São Paulo (SP) - Apesar de ser considerado um esporte tipicamente masculino, o rugby está despertando cada vez mais o interesse das mulheres. Segundo dados da Confederação Brasileira de Rugby (CBRu), atualmente existem mais de 600 atletas no país, praticamente o dobro da quantidade registrada no censo de 2009. Além disso, em oito anos de existência, a seleção feminina nacional já conquistou oito títulos sul-americanos e tem uma participação no Mundial de 2009.

Diante do cenário otimista, nesta temporada, a CBRu irá fomentar ainda mais a modalidade de sevens (olímpica) no universo feminino atingindo a categoria de base. Neste final de semana (19 e 20), as atletas da categoria M18 disputam a Copa Cultura Inglesa de Verão, no Estádio Hermínio Espósito, em Embu das Artes (SP), com entrada gratuita ao público.

Participam da competição quatro equipes paulistas - São José (SP), Leões de Paraisópolis (SP), SPAC (SP), Jacareí (SP) - mais as seleções Fluminense e Paranaense, divididas em dois grupos com três times em cada. As duas primeiras equipes de cada grupo classificam-se direto para as semifinais, enquanto as outras quatro se enfrentam em dois jogos de repescagem para definir os outros dois semifinalistas. Para as jovens, o torneio representa uma ótima oportunidade de vivência esportiva.

"Elas irão adquirir mais experiência e isso é muito importante para o desenvolvimento. No caso das meninas de Paraisópolis, elas sabem que será um campeonato difícil. A maioria tem menos de 16 anos e nessa competição irão disputar uma categoria superior. Mesmo assim, elas já estão acostumadas. Na temporada passada, participaram de todas as etapas do Estadual Paulista adulto e mostraram que têm condições de competir contra as melhores equipes do país. A meta delas é entrar para ganhar", explica a treinadora Márcia Muller, do time feminino Leões de Paraisópolis.

Competição masculina - Além da competição feminina, a Copa Cultura Inglesa de Verão traz a disputa de rugby sevens para as categorias M18 e M16 masculinas. Catorze equipes de seis estados estão envolvidas. O evento serve como vitrine para os talentos da nova geração que sonham em defender as cores do Brasil.

"A iniciativa vêm de encontro com a preparação para as Olimpíadas do Rio/2016. A competição é nova, em especial para a categoria M16, que normalmente joga rugby XV. Mas essa experiência é boa para o crescimento deles dentro do esporte", afirma Júlio César Faria dos Santos, treinador do Jacareí.

Confira os grupos da primeira fase:

Masculino M18
Grupo A: Jacareí (SP), Seleção Fluminense (RJ) e Templários (SP)
Grupo B: São José (SP), Bandeirantes (SP) e BH Rugby (MG)
Grupo C: Pasteur (SP), Ilhabela (SP) e San Diego (RS)
Grupo D: SPAC (SP), Costão Norte (SC), Leões de Paraisópolis (SP)

Masculino M16
Grupo A: Tapera (SC), Curitiba (PR), São José (SP) e Leões de Paraisópolis (SP)
Grupo B: BH Rugby (MG), Ilhabela (SP), Seleção Fluminense (RJ) e Jacareí (SP)

A competição terá início no sábado (19), às 9h. No primeiro dia será disputada a fase de grupos de todas as categorias. No domingo (20), também a partir das 9h, serão jogadas as eliminatórias. As finais terão início às 17h. O Estádio Hermínio Espósito fica localizado na Alameda Fernando Batista Medina, 120, Embu das Artes (SP).

Incentivo - A Cultura Inglesa, patrocinadora master do torneio, irá oferecer duas bolsas de estudos (6 meses), uma para a revelação da categoria masculina e outra para o destaque da categoria feminina.

A Copa Cultura Inglesa de Rugby Juvenil é uma realização da Confederação Brasileira de Rugby (CBRu). O campeonato tem patrocínio da Cultura Inglesa e apoio da Prefeitura de Embu das Artes.

Mais informações pelo site www.brasilrugby.com.br, pelo portal da Cultura Inglesa ou pelas redes sociais Twitter e Facebook

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