Rio de Janeiro (RJ) - Franck Caldeira, Sirlene Pinho e Lucélia de Oliveira Peres, ganhadores de medalhas nos Jogos Pan-Americanos de 2007, são algumas das atrações da 11ª. Meia Maratona do Rio de Janeiro, que reúne neste domingo, a partir das 8h25, 14 mil atletas profissionais e amadores numa grande festa do atletismo e de uma vida mais saudável. A largada será dada na praia de São Conrado e a chegada, 21.097 metros depois, no Aterro do Flamengo. A prova, considerada a melhor do país na distância e uma das melhores das Américas, é seletiva para os Campeonatos Mundiais de Corrida de Rua da Itália, em outubro. A TV Globo transmite a competição dentro do Esporte Espetacular.

O mineiro Franck Caldeira, medalha de ouro na maratona do Pan, em julho, é um dos favoritos. Campeão da edição do ano passado, ele quer buscar o bicampeonato e o recorde. “Desde o Pan a minha rotina mudou e não tive tempo para treinar especificamente para esta prova. Não posso esconder isso, até para não criar muitas expectativas”, avisou o corredor na entrevista coletiva realizada na manhã desta sexta-feira na loja Centauro, no Rio Sul Shopping. “Mas adoro correr no Rio e é claro que quero vencer. Esta prova é difícil, o clima é um adversário a mais. Em 2006 consegui fazer cada quilômetro da prova em três minutos. Foi fantástico, não sei se dá para repetir, pois tinha treinado e acabado de chegar da altitude. Mas aviso que quero o bicampeonato e o recorde.”

Franck terá adversários fortes do Brasil, como o brasiliense Clodoaldo Gomes da Silva, vice-campeão da São Silvestre, e o mineiro João Ferreira de Lima, o João da Bota, vice-campeão da Meia Maratona do Rio de 2006, e estrangeiros como o argentino Gustavo Comba, os quenianos Titus Kisgei Kibii e Charles Korir e o tanzaniano Isaya Deengw Kuti.

Para Charles Korir, a vitória na prova vai depender muito da temperatura no dia da corrida. “O tempo de hoje (sexta-feira), nublado, sem chuva e sem sol, é o ideal. Se for assim, meu desempenho será bom. Se estiver calor, realmente não sei como será. A prova terá bons corredores, mais experientes do que nós, e não dá para prever quem será o campeão”, disse o queniano na entrevista coletiva. Já Titus Kibii é mais otimista. “Eu e o Charles chegaremos nas duas primeiras posições. Vamos correr juntos e, nos últimos quilômetros, quem estiver melhor arranca para a chegada.”

A categoria feminina também está forte. A goiana Marizete Rezende, atual campeã da prova, por exemplo, tentará o bicampeonato. Estão confirmadas também a baiana Sirlene do Pinho e Lucélia Peres, ganhadoras de medalha de bronze na maratona e nos 10 mil metros, respectivamente, no Pan-Americano do Rio. Vão correr ainda as líderes do ranking de corridas de rua da CAIXA/Confederação Brasileira de Atletismo: a paraibana Ednalva Laureano, a Pretinha, a baiana Marizete Moreira dos Santos, a alagoana Marily dos Santos e a mineira Maria Zeferina Baldaia.

O destaque entre as corredoras estrangeiras é a queniana Nancy Jepkosgei Kipron, que tem 1h11min55 como melhor marca para a meia maratona e 31min54s para os 10 mil metros. Ela correrá ao lado de suas compatriotas Eunice Jepkirui Kirwa e de Everlyne Kemboi Jelagat. A argentina Maria Raquel Maraviglia também tem participação confirmada.

Para a atual campeã da prova, as quenianas merecem respeito. “As corredoras do Quênia são como leoas na caça, não desistem nunca. Não sei como correm, mas com certeza uma delas vai aparecer brigando pela vitória. Pelo que ouvi, a Nancy Kipron é a mais forte delas e vai dar trabalho”, comentou Marizete.

Já Lucélia Peres, que desmaiou no ano passado a 400 metros da vitória no Rio, garante estar mais bem preparada este ano. “Treinei bem e este ano vou me cuidar melhor na hora de repor energia durante a prova. Depois do problema do ano passado, olhei para frente e os resultados apareceram”, lembrou a corredora, tricampeã da Volta da Pampulha e campeã da São Silvestre. “Faço um alerta a todos os competidores para que cuidem da reposição de líquidos, pois a prova é quente.”

Vaga no Mundial - Já Sirlene, campeã de 2005, quer uma vaga no Mundial. “Estou vindo de uma maratona e confesso que não treinei para esta prova como gostaria”, disse. “Meu objetivo será subir ao pódio, pois não estou em ótimas condições. Com certeza, vou chegar e, se der, quero conquistar uma vaga para o Mundial.”

A queniana Nancy Kipron não se mostrou muito confiante na entrevista. “Não tenho a expectativa de vencer a prova, mas sim de fazer uma boa corrida”, disse. “Estou bem treinada, mas o clima na cidade não me agrada. Está muito úmido e isso não é bom.”

Já Everlyne Jelagat lembra que não conhece as adversárias. “Fiquei em segundo lugar na Meia Maratona de Valladolid, na Espanha, em 2005, quando a Nancy venceu. Mas aqui no Rio penso apenas em correr”, afirmou.”Não sei quem são favoritos, nem se tenho chances de vencer.”

Os estrangeiros buscam retomar a hegemonia na competição. Afinal, das dez edições já realizadas, o Quênia venceu seis (98, 00, 02, 03, 04 e 05) e Angola, uma (01), no masculino. No feminino, são cinco vitórias das quenianas (99, 00, 02, 03 e 04), uma da Itália (97) e uma do Equador (98). No ano passado, pela primeira vez, o Brasil ganhou as duas categorias, com Franck e Marizete.

Facilidades para deficientes – A partir da Meia Maratona do Rio, a Yescom organizadora da competição, vai facilitar a participação de atletas com deficiências. Para isso, a empresa firmou um acordo com a Associação Desportiva para Deficientes (ADD). O objetivo é proporcionar um atendimento mais dinâmico e com mais qualidade numa ação inédita na área esportiva no país.

O acordo cria procedimentos e serviços especiais para facilitar a participação de atletas deficientes e ao mesmo tempo fiscalizar, controlar e certificar os critérios e graus de deficiência. A ADD passará a receber solicitações e a efetivar a inscrição desses atletas e ajudará a adequar o regulamento das provas da Yescom nesta categoria. Todos os deficientes terão isenção da taxa de inscrição.

Novos horários - A edição 2007 de Meia Maratona tem novos horários de largada. São os seguintes: cadeirantes masculino e feminino às 8h25; elite feminina às 8h45; elite masculina às 9h15; elite especial C e portadores de necessidades especiais (dv = deficiente visual, amp = amputados e dmai = deficiente andante membro inferior) às 9h15; categoria geral no masculino e feminino também às 9h15.
Por largar mais cedo e pelo alto nível dos participantes, a expectativa é de tempos ainda melhores este ano. Os recordes da competição pertencem aos quenianos John Gwako, com 1h01min48, e Margareth Okaio, com 1h11min22, ambos obtidos na prova de 2000.

Os kits dos corredores serão entregues juntamente com o chip também na sexta-feira, das 11 às 20 horas, e no dia 1.º de setembro, das 8 às 17 horas, no Salão Social do Botafogo Futebol e Regatas, localizado na av. Venceslau Brás, 72).

Todos os campeões

1997 - Tomix da Costa (BRA), 1h04m04s/Ornela Ferraro (ITA), 1h14m53s
1998 - John Gwako (KEN), 1h01m49s/Martha Tenório (ECU), 1h11m40s
1999 – Luiz Antônio dos Santos (BRA), 1h03m40s/Margareth Okaio (KEN), 1h12m07s
2000 – John Gwako (KEN), 1h01m48s/Margareth Okaio (KEN), 1h11m22s
2001 – João Baptista N’Tyamba (ANG), 1h03m31s/Selma dos Reis (BRA), 1h15m02s
2002 – Philip Rugut (KEN), 1h03m03s/Anne Jelagat (KEN), 1h13m49s
2003 – Philip Rugut (KEN), 1h03min44s/Anne Jelagat (KEN), 1h14min53s
2004 – John Gwako (KEN), 1h02min11s/Rita Jeptoo (KEN), 1h14min25s
2005 – Biwott Stephen Kipkosqei (KEN), 1h02min48seg/Sirlene Souza Pinho (BRA), 1h14min21
2006 – Franck Caldeira (BRA), 1h03min26/Marizete de Paula Rezende (BRA), 1h14min23

Recordistas: John Gwako (KEN), 1h01m48 (2000) / Margareth Okaio (KEN), 1h11m22 (2000)

A Meia Maratona Internacional do Rio de Janeiro é uma realização da Rede Globo, com organização da Yescom, supervisão da IAAF, AIMS, Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) e Federação de Atletismo do Rio de Janeiro (FARJ). O patrocínio é de CAIXA e Adidas, com apoio de Montevérgine, Centauro, Gatorade, Rapidão Cometa, Golden Cross e CEDAE e apoio especial da Prefeitura do Rio de Janeiro.

Mais informações no site www.meiamaratonadoriodejaneiro.com.br

João Pedro Nunes (Mtb. 11.675) / Samra Fonseca
E-mail: zdl@zdl.com.br