Junho, 2024 – Após dois torneios preparatórios na grama, o mineiro Marcelo Melo e o gaúcho Rafael Matos seguem para Wimbledon, Grand Slam que encerra a gira, em Londres, na Inglaterra, na próxima semana. Nesta terça-feira (25), a dupla brasileira parou na estreia no ATP 250 de Eastbourne, também na Inglaterra. Os cabeças de chave 4, o britânico Neal Skupski e o neozelandês Michael Venus, marcaram 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-3) e 6/4, em 1h28min. O mineiro e o gaúcho levam na bagagem o título do ATP 250 de Stuttgart, conquistado no dia 16 deste mês, na Alemanha.
"Hoje não deu na estreia em Eastbourne. Acabamos pegando um jogo bem duro desde o começo, uma dupla que acabou de ser campeã do ATP 500 de Queen's. Da mesma maneira, acho que foi um belo jogo. Tivemos algumas pequenas chances, de repente, de passar na frente, mas eles praticamente dominaram a maior parte do jogo. Por isso, acabaram vencendo", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.
"Mas, foi bem positivo. Vimos que podemos jogar de igual para igual com qualquer dupla do circuito. É ajustar os detalhes. Acho bem válido ter feito esse jogo com uma parceria de tão alto nível para poder ver realmente algumas poucas coisas que precisamos ajustar para ir bem em Wimbledon, que é nosso principal objetivo", completou.
Um jogo equilibrado definiu quem avançaria para as quartas de final em Eastbourne. No primeiro set, sem quebras, a decisão foi para o tie-break, com os adversários marcando 7/6 (7-3) para sair na frente na partida. No segundo set, um único break, no quinto game, garantiu a vitória do britânico e do neozelandês, que mantiveram a vantagem e fecharam em 6/4.
Desde que anunciaram a parceria, de olho em uma vaga para os Jogos Olímpicos de Paris, Melo e Matos jogaram o ATP 250 de Genebra, na Suíça, Roland Garros, Grand Slam em Paris, na França, e os ATP 250 de Stuttgart e Eastbourne, somando cinco vitórias. Wimbledon começa no dia 1º de julho. O mineiro foi campeão em 2017, ao lado do polonês Lukasz Kubot. Com a conquista em Stuttgart, soma agora seis títulos na grama.
Dezoito vitórias em 2024 - Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito. O mineiro soma 630 vitórias na carreira. Em 2024, são 18 - uma no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, duas no ATP 250 de Santiago, no Chile, uma no Masters 1000 de Indian Wells, duas no Masters 1000 de Miami, ambos nos Estados Unidos, quatro no Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco, uma no Masters 1000 de Roma, na Itália, uma em Roland Garros e quatro em Stuttgart.
No ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo aparece como 40 do mundo, com 2.040 pontos. Matos é 39 no ranking, com 2.100 pontos.
Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 38 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 16 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.
Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 - antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.
É recordista em participações em Grand Slam, com 66 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2024
Campeão
ATP 250 de Stuttgart - Alemanha
Vice-campeão
Masters 1000 de Monte Carlo - Mônaco
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Dupla foi campeã em Stuttgart
(Boss Open)
