Fevereiro, 2024 – Marcelo Melo e Matwe Middelkoop - cabeças de chave 4 - pararam diante dos cabeças 1, o espanhol Marcel Granollers e o argentino Horacio Zeballos, na semifinal do ATP 250 de Buenos Aires, nas quadras de saibro do Buenos Aires Lawn Tennis Club, na Argentina. Neste sábado (17), os adversários marcaram 2 sets a 0, com um duplo 6/3, em 1h14min, para avançar para a decisão do torneio.
O mineiro e o holandês seguem, agora, para o Brasil, onde a partir desta segunda-feira (19) jogam o Rio Open, ATP 500 no Rio de Janeiro. A dupla - que disputou seu quarto torneio junta na temporada - deixa a Argentina após uma semana em que teve boas atuações, jogando muito bem.
"Eles jogaram muito bem hoje. Foram superiores em todos os aspectos. Tivemos algumas chances de voltar na partida, mas não deu. Mas fizemos bons jogos e acho que vamos chegar agora no Rio com boa confiança. Terminamos o torneio jogando bem melhor do que começamos. Foram duas vitórias e implementamos nosso jogo da maneira que estamos pensando. Espero que dê tudo certo como uma boa preparação para o Rio Open", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head, Voss e Asics.
A parceria entre Melo e Middelkoop começou na Austrália, no início do ano, com o ATP 250 de Adelaide e o Australian Open. Em Buenos Aires, o mineiro e o holandês disputaram o segundo ATP 250 na Argentina, na gira sul-americana no saibro. Na semana passada, estiveram em Córdoba.
O jogo - O primeiro set começou equilibrado, com as duplas mantendo seus serviços. Após Melo e Middelkoop salvarem break points, os adversários conseguiram a quebra no sexto game, abrindo 4/2 e, com essa vantagem, venceram por 6/3. Com um break logo no primeiro game, Granollers e Zeballos saíram na frente no segundo set. O mineiro e o holandês tiveram a chance de devolver a quebra no oitavo game, mas o espanhol e o argentino salvaram três break points e abriram 5/3, para com mais um break fechar na sequência em novo 6/3.
Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito e o mineiro soma 615 vitórias na carreira. Em 2024, são três - no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, e duas em Buenos Aires. No ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), aparece em 51º lugar, com 1.720 pontos. Middelkoop é número 47, com 1.785 pontos.
Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 37 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.
Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 - antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.
É recordista em participações em Grand Slam, com 65 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2023
Campeão
ATP 500 de Halle, na Alemanha
Vice-campeão
ATP 500 – Rio Open, no Rio de Janeiro
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