Janeiro, 2023 – Três jogos, três vitórias, com três ótimas atuações. O mineiro Marcelo Melo e o norte-americano Mackenzie McDonald avançaram na madrugada desta sexta-feira (6) para a semifinal do ATP 250 de Adelaide, na Austrália, o primeiro torneio da dupla na temporada. Jogando novamente muito bem, como têm feito desde o início da disputa, Melo e McDonald derrotaram o monegasco Hugo Nys e o polonês Jan Zielinski - cabeças de chave 7 - por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-2) e 6/3, em 1h30min, partida pelas quartas de final. Em busca da vaga na final, o mineiro e o norte-americano enfrentarão o britânico Lloyd Glasspool e o finlandês Harri Heliovaara - cabeças 3 -, já na noite desta sexta-feira, às 22h30 (horário de Brasília). 

"Foi mais um excelente jogo que fizemos, diante de uma dupla que jogou bem no final do ano passado. Começamos abaixo no primeiro set, conseguimos voltar. Tivemos chance para fechar e eles voltaram. Conseguimos contornar, especialmente no tie-break. E iniciamos muito bem o segundo set", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio de Volvo, Head, Voss e Asics.

"Então, hoje, foi mais um importante jogo para nós. Sabendo que a gente pode começar bem, ou começar mal, mas estamos firmes até o fim. Realmente uma partida muito dura, que terminamos muito bem, com confiança. E espero passar essa confiança para a próxima rodada, para seguir adiante", completou.

Foi a segunda dupla cabeça de chave que Melo e McDonald venceram no torneio. Antes, nas oitavas, deixaram para trás a parceria número 1 do mundo, principal favorita em Adelaide, o holandês Wesley Koolhof e o britânico Neal Skupski.

Em um primeiro set com duas quebras para cada lado, a definição foi para o tie-break. Os adversáríos conseguiram o break primeiro, fazendo 4/2. Melo e McDonald devolveram em seguida, 4/3. E, com nova quebra, marcaram 5/4. Mas, aí, foi a vez de Nys e Zielinski reagirem e empatarem em 5/5. No tie-break, o mineiro e o norte-americano dominaram para vencer por 7-2 e sair na frente no jogo. Já no segundo set, uma única quebra, no sexto game, 4/2, garantiu a vantagem para Melo e McDonald, que fecharam em 6/3 para avançar em Adelaide. 

Este é o primeiro de dois torneios seguidos de Melo e McDonald em Adelaide neste começo de ano. E marca o retorno da parceria com o norte-americano, com quem conquistou em 2022 o título do ATP 500 de Tóquio, no Japão. No ranking mundial de duplas da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), o mineiro soma 2.000 pontos, na 39ª colocação.

Três vitórias em 2023 – Em Adelaide, na abertura da temporada 2023, Marcelo Melo soma, agora, três vitórias ao lado de Mackenzie McDonald. Na temporada 2022, terminou com 32. Com o croata Ivan Dodig ganhou cinco jogos nos dois ATP 250 de Adelaide, um no Australian Open e um no Masters 1000 de Miami. Com o alemão Alexander "Sascha" Zverev, Melo tem duas vitórias no Masters 1000 de Monte Carlo. No ATP 250 de Lyon, com o argentino Maximo Gonzalez, venceu três vezes, com mais uma vitória na estreia em Roland Garros. Com o sul-africano Raven Klaasen, ganhou duas partidas na Holanda, uma na estreia em Wimbledon, três no ATP 250 de Newport e três no ATP 250 de Los Cabos. Com o italiano Simone Bolelli foram duas vitórias no ATP 250 de Winston-Salem. De volta com Klaasen, vitória na estreia do US Open. Em San Diego, ATP 250, ganhou duas com o gaúcho Marcelo Demoliner. Quatro com Mackenzie McDonald em Tóquio. E uma com Hurkacz em Viena.

Recordista em títulos, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo, 39 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 36 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de dez ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas. E esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas. É recordista em participações em Grand Slam, com 61 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2022

Campeão
ATP 500 de Tóquio, no Japão

Vice-campeão
ATP 250 de Adelaide 1, na Austrália
ATP 250 de Lyon, na França
ATP 250 de Newport, Estados Unidos
ATP 250 de Los Cabos, no México

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