Julho, 2022 – O mineiro Marcelo Melo e o sul-africano Raven Klaasen são vice-campeões do ATP 250 de Newport, nos Estados Unidos, torneio que encerrou a temporada de grama neste domingo (17). Na final, os norte-americanos William Blumberg e Steve Johnson marcaram 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 7/5, em 1h22min. Melo e Klaasen deixam Newport após uma semana de boas atuações, em sua quarta disputa juntos desde que retomaram a parceria. O próximo torneio da dupla será o ATP 250 de Atlanta (EUA), em quadra dura, a partir do dia 25 deste mês.
"Um jogo em que acho que a diferença foi nas devoluções. Eles conseguiram entrar mais nos pontos. Tivemos algumas poucas chances e eles mais. E acabou decidindo. Tivemos oportunidades de voltar no primeiro set e, de novo, no segundo, mas infelizmente foi caindo para o lado deles", afirmou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss e Asics.
"De qualquer maneira, acho que foi uma boa semana, boas vitórias. Sair com uma final é sempre muito bom. E, agora, é ir com tudo no próximo torneio nosso, que será em Atlanta", completou.
No primeiro set, Melo e Klaasen – cabeças de chave número 1 - salvaram as chances de break no quinto e sétimo games, mas os adversários – cabeças 4 - acabaram conseguindo a quebra no nono game, passando à frente, 5/4. O mineiro e o sul-africano tiveram uma oportunidade de break no game seguinte, para igualar novamente o jogo, mas os norte-americanos fecharam em 6/4. No segundo set, também com chances de break, as duplas mantiveram seus serviços até o 11º game, quando Blumberg e Johnson quebraram para fazer 6/5. Melo e Klaasen ainda tiveram uma oportunidade de break, no 40/40 do último game, mas os adversários venceram no segundo match point, 7/5, para comemorar o título.
Foi o terceiro vice-campeonato de Melo nesta temporada, finalista também em Adelaide, na Austrália, e Lyon, na França, todos ATP 250. E, Newport, o quarto torneio do mineiro e do sul-africano na grama nesse retorno. Antes, na Europa, chegaram à segunda rodada no Grand Slam, em Wimbledon, pararam na estreia no ATP 250 de Maiorca, na Espanha, e foram até a semifinal do ATP 250 de 's-Hertogenbosch, na Holanda. Em 2015, quando formaram dupla pela primeira vez, jogaram por duas semanas e conquistaram o Masters 1000 de Xangai, na China, e o ATP 500 de Tóquio, no Japão.
Melo ocupa a 44ª colocação no ranking mundial individual de duplas da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), com 1.740 pontos. Klaasen, 39 anos, é o atual número 62 do mundo, com 1.325 pontos.
Dezenove vitórias em 2022 – Na temporada 2022, Marcelo Melo soma 19 vitórias. Com o croata Ivan Dodig ganhou cinco jogos nos dois ATP 250 de Adelaide, um no Australian Open e um no Masters 1000 de Miami. Com o alemão Alexander "Sascha" Zverev, Melo tem duas vitórias no Masters 1000 de Monte Carlo. No ATP 250 de Lyon, com o argentino Maximo Gonzalez, venceu três vezes, com mais uma vitória na estreia em Roland Garros. Com Klaasen, ganhou duas partidas na Holanda, uma na estreia em Wimbledon e três em Newport.
Recordista em títulos, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo, 38 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 35 conquistas, ao lado do também mineiro Bruno Soares. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de nove ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas. E esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas. É recordista em participações em Grand Slam, com 58 edições até o Australian Open 2022 e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2022
Vice-campeão
ATP 250 de Adelaide 1, na Austrália
ATP 250 de Lyon, na França
ATP 250 de Newport, Estados Unidos
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Klaasen e Marcelo fizeram uma semana de bons jogos
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Dupla volta a jogar a partir do dia 25, em Atlanta
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