Julho, 2022 – De virada, salvando match point, o mineiro Marcelo Melo e o sul-africano Raven Klaasen estão na final do ATP 250 de Newport, nos Estados Unidos. A dupla – cabeça de chave número 1 – derrotou, na semifinal, neste sábado (16), os norte-americanos Robert Galloway e Alex Lawson por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/3 e 11-9, em 1h16min. E, neste domingo (17), às 13h (horário de Brasilia), decide o título diante de outra parceria da casa, os cabeças 4, William Blumberg e Steve Johnson, no torneio que encerra a temporada de grama. Será a 68ª final da carreira de Melo, a terceira nesta temporada 2022, em busca da primeira conquista no ano. O mineiro tem 35 títulos, 15 de ATP 250.

"Realmente um jogo muito duro hoje. Acho que a chave da partida foi mantermos a calma, mesmo não tendo começado muito bem. E termos aproveitado a primeira oportunidade no segundo set de passar à frente e depois jogar o nosso melhor no match tie-break. Acreditamos até o final e conseguimos sair com a vitória, usando toda a nossa experiência. Agora é tentar jogar melhor amanhã (domingo) para conseguir esse título aqui", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss e Asics.

A vitória e a vaga na decisão vieram após um disputado match tie-break, em que Melo e Klaasen salvaram um match point, quando os adversários venciam por 9-8, e a partir daí, empataram viraram e quebraram para vencer por 11/9. Antes, cada dupla havia ganho um set, com um break. Galloway e Lawson fecharam o primeiro por 6/4, após conseguir a quebra no sétimo game. E Melo e Klaasen deixaram tudo igual no jogo, marcando 6/3, mantendo a vantagem conquistada com o break no quarto game.

Melo e Klaasen buscam seu terceiro título juntos, o primeiro nesta retomada da parceria. Em 2015, quando formaram dupla pela primeira vez, jogaram por duas semanas e conquistaram o Masters 1000 de Xangai, na China, e o ATP 500 de Tóquio, no Japão.

Newport é o quarto torneio de Melo e Klaasen nesse retorno, todos na grama. Antes, na Europa, chegaram à segunda rodada no Grand Slam, em Wimbledon, pararam na estreia no ATP 250 de Maiorca, na Espanha, e foram até a semifinal do ATP 250 de 's-Hertogenbosch, na Holanda. 

O mineiro ocupa a 44ª colocação no ranking mundial individual de duplas da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), com 1.740 pontos. Klaasen, 39 anos, é o atual número 62 do mundo, com 1.325 pontos.

Dezenove vitórias em 2022 – Na temporada 2022, Marcelo Melo soma 19 vitórias. Com o croata Ivan Dodig ganhou cinco jogos nos dois ATP 250 de Adelaide, um no Australian Open e um no Masters 1000 de Miami. Com o alemão Alexander "Sascha" Zverev, Melo tem duas vitórias no Masters 1000 de Monte Carlo. No ATP 250 de Lyon, com o argentino Maximo Gonzalez, venceu três vezes, com mais uma vitória na estreia em Roland Garros. Com Klaasen, ganhou duas partidas na Holanda, uma na estreia em Wimbledon e, agora, três em Newport.

Recordista em títulos, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo, 38 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 35 conquistas, ao lado do também mineiro Bruno Soares. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de nove ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas. E esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas. É recordista em participações em Grand Slam, com 58 edições até o Australian Open 2022 e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2022
Vice-campeão
ATP 250 de Adelaide 1, na Austrália
ATP 250 de Lyon, na França

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