Janeiro, 2022 – Uma vitória de virada, em um jogo muito disputado, após 1h57min, marcou a estreia de Marcelo Melo e Ivan Dodig na edição 2022 do Australian Open, em Melbourne, na Austrália. A dupla, que joga como cabeça de chave 9, derrotou na madrugada desta quinta-feira (20) o francês Adrian Mannarino e o monegasco Hugo Nys por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/3 e 7/5, para dar o primeiro passo no Grand Slam. Na próxima rodada, o mineiro e o croata terão como adversários os italianos Simone Bolelli e Fabio Fognini, em data a ser definida.
"Foi um jogo realmente duríssimo. O Mannarino vem muito bem na simples. Ganhou do Hurkacz (Hubert), estava com muita confiança. E no começo da partida ele fez a diferença, jogando sólido. Mas acho que o mais importante foi termos ficado no jogo. Conseguimos um break logo no início do segundo set, o que foi importante. Depois, no terceiro também, apesar de acabar perdendo um saque, mantivemos a calma e fechamos o jogo muito bem", analisou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss, Asics e Confederação Brasileira de Tênis.
"O primeiro jogo, normalmente, é mais nervoso e conseguimos contornar, com break abaixo, depois acima, mantendo a calma. Tivemos praticamente de tudo hoje. E dá muita confiança para a próxima rodada, que também vai ser uma partida muito dura, contra o Bolelli e o Fognini, uma dupla extremamente experiente. O Fognini não precisamos nem comentar a excelência de jogador que ele é", completou.
O jogo - Melo e Dodig tiveram de ir em busca da virada para garantir lugar na segunda rodada do Grand Slam. No primeiro set, uma quebra no sétimo game deu a vantagem para os adversários, que venceram por 6/4. A reação do mineiro e do croata veio logo no início do segundo set, com o break no segundo game, abrindo em seguida 3/0 e administrando essa vantagem para fechar em 6/3. O terceiro e decisivo set começou com um game muito disputado, com mais de 10 minutos de duração, em que Melo e Dodig quebraram e saíram na frente. Quando buscavam abrir 5/3, encaminhando para encerrar o jogo, Mannarino e Nys devolveram a quebra e deixaram tudo igual em 4/4. Momento de buscar de novo a reação, que veio com o break no 11º game, 6/5, e a vitória, na sequência, 7/5.
Esta é a 14ª vez que Melo disputa o Australian Open, a quinta com Dodig, e o 58º Grand Slam de sua carreira, recordista brasileiro. Antes da estreia em Melbourne, Melo e Dodig jogaram dois ATP 250 na cidade australiana de Adelaide, finalistas no primeiro e semifinalistas no segundo.
No ranking mundial individual de duplas divulgado nesta segunda-feira (17) pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo está em 24º lugar, com 2.915 pontos. Dodig é o 13º, com 5.115 pontos.
Seis vitórias em 2022 – No início da temporada 2022, Melo e Dodig somam cinco vitórias nos dois ATP 250 de Adelaide e uma no Australian Open. Já disputaram sete torneios desde que retomaram a parceria em outubro do ano passado: o Masters 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos (semifinal), o ATP 250 de Antuérpia, na Bélgica (quartas de final), o ATP 500 de Viena, na Áustria, o Masters 1000 de Paris, na França, e o ATP 250 de Estocolmo, em que pararam na primeira rodada, todos em 2021. E os dois, agora, em Adelaide (final e semifinal). Ao longo da parceria entre as temporadas de 2012 e 2016, Melo e Dodig foram campeões de Roland Garros, em 2015, ano em que o mineiro assumiu pela primeira vez a liderança do ranking, finalistas de Wimbledon, em 2013, e do ATP Finals, em 2014. Campeões em Masters 1000 – Cincinnati e Canadá (2016), Paris (2015) e Xangai (2013). E do ATP 500 de Acapulco (2015).
Recordista em títulos, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo é recordista brasileiro em número de títulos, 35 conquistas, ao lado do também mineiro Bruno Soares. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de nove ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas. E esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas. É recordista em participações em Grand Slam, com 57 edições até o final de 2021, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
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Dupla estreou com difícil vitória no Grand Slam
(Divulgação)
