Setembro, 2021 – O mineiro Marcelo Melo parou na estreia nas duplas masculinas e nas duplas mistas nesta quinta-feira (2) no US Open, em Nova York (EUA). No primeiro jogo do dia, Melo e o polonês Lukasz Kubot – cabeças de chave número 9 – enfrentaram os norte-americanos Evan King e Hunter Reese, que receberam wild card e marcaram 2 sets a 0, parciais de 7/6 (7-2) e 6/4, em 1h29min. Depois, o mineiro voltou à quadra com a paulistana Luisa Stefani – cabeças 4 -, diante da canadense Gabriela Dabrowski e do neozelandês Marcus Daniell, que venceram por 2 a 1 – 7/5, 6/7 (3-7) e 11-9, 1h43min. Stefani e Dabrowski jogam juntas nas duplas femininas.

Nas duplas masculinas, no primeiro set, os norte-americanos quebraram primeiro, no sexto game, para abrir 4/2. Mas, Melo e Kubot devolveram na sequência. O jogo seguiu equilibrado, sem mais breaks e com definição no tie-break. Os adversários fizeram 7-2 para sair na frente na partida. E, no segundo, com uma única quebra, no terceiro game, mantiveram a vantagem para vencer por 6/4.

Nas duplas mistas, no primeiro set, Melo e Stefani abriram 3 a 0 e, depois, 4 a 1, com um break no segundo game. Os adversários devolveram a quebra no sétimo game, igualando em seguida, 4 a 4, e com novo break passaram à frente, 6/5, e fecharam em 7/5. No segundo set, reação de Melo e Stefani. Dabrowski e Daniell quebraram logo no primeiro game, mas o mineiro e a paulistana deixaram tudo igual em 2 a 2. Sem mais quebras, a série foi para o tie-break, com vitória de Melo e Stefani por 7-3. E, no match tie-break, chegaram a abrir 5 a 1. Mas, os adversários reagiram, empataram em 5/5 e, no terceiro match point, venceram por 11/9.

No ranking mundial individual de duplas divulgado na segunda-feira (30) pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo – que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss, Foxton, Asics, Bolsa Atleta e Confederação Brasileira de Tênis - está em 20º lugar, com 4.880 pontos. Kubot aparece na 19ª colocação, também com 4.880.

Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 35 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020 -, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho de 2019, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas - como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 - e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016. Único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas.

Em 2020, no México, no ATP 500 de Acapulco, o mineiro Marcelo conquistou o 34º título da carreira, o 14ª com o polonês Lukasz Kubot, e no mês de outubro, no ATP 500 de Viena somou o 35ª da carreira, 15º com Kubot. Pelo 14º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.

Dos 35 títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de nove ATP 500 e 15 ATP 250. 

Catorze vitórias em 2021 - Em 2021, Marcelo Melo tem três vitórias ao lado do romeno Horia Tecau, uma na estreia no Murray River Open (ATP 250) e duas no Australian Open, ambos em Melbourne. Uma vitória jogando com a russa Vera Zvonareva na estreia nas duplas mistas do Grand Slam. Duas vitórias com Jean-Julien Rojer, na estreia do ATP 250 de Doha e na estreia do Masters 1000 de Madri. Três vitórias com Lukasz Kubot em Wimbledon. Duas com Marcus Daniell em Washington. Uma com Kubot na estreia em Toronto. E duas com Kubot em Winston-Salem.

Em 2020, Melo e Kubot somaram 22 vitórias, na estreia no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no Rio Open, quatro em Acapulco, uma no Masters 1000 de Cincinnati, uma no ATP 500 de Hamburgo, uma na estreia em Roland Garros, três no primeiro ATP 250 e uma no segundo em Colônia, quatro em Viena, duas em Paris e uma no ATP Finals.

Marcelo, 37 anos, e Kubot, 39 anos, formaram parceria desde o início da temporada 2017, encerrada no final de 2020 e retomada agora. Antes, jogaram em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.

Em 2020, Melo e Kubot terminaram como a sétima melhor parceria do ano, com 2.340 pontos. No ranking mundial individual de duplas, pela oitava temporada seguida, Marcelo ficou entre os Top 10. No ano passado, foi décimo. Em 2019, sétimo. Em 2018, nono do mundo, primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2020
Título
ATP 500 - Acapulco (México), rápida
ATP 500 - Viena (Áustria), rápida

Vice-campeonato
ATP 250 - Colônia (Alemanha), rápida

Temporada 2019

Título
ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida

Vice-campeonato
Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama
ATP 500 - Beijing (China), rápida
Masters 1000 - Xangai (China), rápida
ATP 500 - Viena (Áustria), rápida

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