Agosto, 2021 – Com uma virada, dominando o jogo a partir do segundo set, o mineiro Marcelo Melo e o neozelandês Marcus Daniell estão na semifinal do ATP 500 de Washington, nos Estados Unidos. Melo e Daniell derrotaram nesta sexta-feira (6) os australianos Alex de Minaur e John Millman por 2 sets a 1, parciais de 3/6, 6/1 e 10-8, em 1h13min. E buscam vaga na final neste sábado (7) diante do sul-africano Raven Klaasen e do japonês Ben McLachlan, cabeças de chave 4, às 15h (horário de Brasília), abrindo a programação da quadra central. 

"Hoje foi mais um belo jogo. Conseguimos jogar muito bem. Os dois são muito sólidos. Um primeiro set mais complicado. No segundo, dominamos mais a partida, abrimos uma vantagem boa no match tie-break, depois soubemos administrar e fechar no 9-8, decisivo. Foi uma vitória importante para nós, uma dupla muito dura, que tinha eliminado os cabeças 1", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss, Foxton, Asics, Bolsa Atleta e Confederação Brasileira de Tênis.

"É aproveitar essa energia boa para quem sabe alcançar essa final. Vamos passo a passo. Amanhã (sábado) temos mais um jogo duro, estilos completamente diferentes, mas estamos prontos", completou.

Melo e Daniell formaram a parceria apenas para este torneio e garantiram a segunda vitória em Washington jogando muito bem, mostrando confiança, assim como na estreia, na quarta-feira (4). No jogo desta sexta, um set inicial equilibrado, em que os australianos quebraram primeiro, abrindo 3/1. Melo e Daniell devolveram o break em seguida, 3/2, e deixaram tudo igual, 3/3. Mas, os adversários voltaram a quebrar no oitavo game, 5/3, fechando depois em 6/3.

A partir daí, Melo e Daniell dominaram o jogo. Com duas quebras, abriram 5/0 no segundo set e venceram por 6/1. No match tie-break, novamente a dupla fez 5-0. Os australianos chegaram a encostar, primeiro em 5/4, depois em 9-8, mas a vitória veio em seguida, 10-8, para comemorar o lugar na semifinal.

O ATP 500 de Washington é o primeiro torneio da sequência até o US Open, Grand Slam marcado para o final deste mês. E a partir da próxima semana, no Masters 1000 de Toronto, no Canadá, Melo retoma a parceria com o polonês Lukasz Kubot.

Motivação com o público - Em Washington, os tenistas estão tendo a oportunidade de conviver com o público. O retorno da torcida, após meses de quadras vazias por causa da pandemia de Covid-19, é motivo de comemoração e motivação. “Sem palavras para definir. Com o público de volta, a energia é outra, assim como a motivação”, destacou Marcelo.

No ranking mundial individual de duplas divulgado pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo está em 19º lugar, com 4.950 pontos.

Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 35 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020 -, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho de 2019, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas - como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 - e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016. Único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas.

Em 2020, no México, no ATP 500 de Acapulco, o mineiro Marcelo conquistou o 34º título da carreira, o 14ª com o polonês Lukasz Kubot, e no mês de outubro, no ATP 500 de Viena somou o 35ª da carreira, 15º com Kubot. Pelo 14º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.

Dos 35 títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de nove ATP 500 e 15 ATP 250. 

Onze vitórias em 2021 - Em 2021, Marcelo Melo tem três vitórias ao lado do romeno Horia Tecau, uma na estreia no Murray River Open (ATP 250) e duas no Australian Open, ambos em Melbourne. Uma vitória jogando com a russa Vera Zvonareva na estreia nas duplas mistas do Grand Slam. Duas vitórias com Jean-Julien Rojer, na estreia do ATP 250 de Doha e na estreia do Masters 1000 de Madri. Três vitórias com Lukasz Kubot em Wimbledon. E duas com Marcus Daniell em Washington. 

Em 2020, Melo e Kubot somaram 22 vitórias, na estreia no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no Rio Open, quatro em Acapulco, uma no Masters 1000 de Cincinnati, uma no ATP 500 de Hamburgo, uma na estreia em Roland Garros, três no primeiro ATP 250 e uma no segundo em Colônia, quatro em Viena, duas em Paris e uma no ATP Finals.

Marcelo, 37 anos, e Kubot, 39 anos, formaram parceria desde o início da temporada 2017, encerrada no final de 2020 e retomada agora. Antes, jogaram em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.

Em 2020, Melo e Kubot terminaram como a sétima melhor parceria do ano, com 2.340 pontos. No ranking mundial individual de duplas, pela oitava temporada seguida, Marcelo ficou entre os Top 10. No ano passado, foi décimo. Em 2019, sétimo. Em 2018, nono do mundo, primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2020

Título
ATP 500 - Acapulco (México), rápida
ATP 500 - Viena (Áustria), rápida

Vice-campeonato
ATP 250 - Colônia (Alemanha), rápida

Temporada 2019

Título
ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida

Vice-campeonato
Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama
ATP 500 - Beijing (China), rápida
Masters 1000 - Xangai (China), rápida
ATP 500 - Viena (Áustria), rápida

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