Julho, 2021 – Depois de realizar a preparação final em Itajaí (SC), João Menezes viaja nesta sexta-feira (16) para participar dos Jogos Olímpicos de Tóquio. Antes do embarque para o Japão, o mineiro treinou na academia ADK Tennis, no Itamirim Clube de Campo, na cidade catarinense. Foram os últimos ajustes no Brasil para a disputa da Olimpíada, a partir do dia 24 deste mês. Menezes garantiu a vaga nos Jogos com a conquista da medalha de ouro no Pan-Americano de Lima, no Peru, em 2019.
“Voltei ao Brasil, a Uberaba, após o qualifying do torneio de Wimbledon, e depois segui para Itajaí, com foco total nos treinamentos para os Jogos, até a viagem para o Japão. É um momento de muita alegria. E estou me preparando da melhor forma possível para chegar lá bem", afirma Menezes, que tem o patrocínio de BRB e apoio de Fila, Wilson e Shopping Uberaba.
"A minha primeira Olimpíada. Agora cada vez mais perto. Estou muito motivado. É a realização de um sonho”, completa.
Nesta temporada, a partir deste mês de julho, Menezes retornou a Itajaí como base de seus treinamentos pela terceira vez na carreira, passando a contar com a parceria fixa do técnico Patricio Arnold, da ADK Tennis.
Nos meses de maio e junho, o mineiro realizou uma gira europeia no saibro, que incluiu o qualifying de Roland Garros e terminou na grama, no quali de Wimbledon. No ranking divulgado na segunda-feira (12) pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Menezes - número 3 do Brasil - aparece na 209ª colocação.
Temporada 2021 - Na temporada 2021, Menezes jogou o quali do Australian Open, em Doha, no Catar, parando na segunda rodada. Na Turquia, em Istambul, saiu do quali e chegou às oitavas de final, e em Antalya ficou duas vezes na estreia. Na sequência, parou na primeira rodada do Challenger de Concepcion, no Chile, do ATP 250 de Córdoba, do quali de Buenos Aires e na segunda rodada do quali de Santiago. E na estreia do Challenger de Santiago, vindo de vitória no quali. Depois, em Orlando (EUA), uma vitória em duplas. Em Tallahassee (EUA), uma vitória em simples e duas em duplas. Em Biella, Itália, duas vitórias em simples e uma em duplas. Em Heilbronn, Alemanha, uma vitória no quali e duas na chave principal. Novamente em Biella, uma vitória em duplas. Em maio, disputou o quali de Roland Garros, com duas vitórias. E, em junho, dois challengers em Almaty, no Cazaquistão, com vitórias na estreia.
Um pouco da carreira – O mineiro João Menezes, 24 anos, nascido em Uberaba, começou no tênis aos seis anos, influenciado pela família, levado pelo pai, que jogava, a dar as primeiras raquetadas. E foi se interessando mais e mais, seguindo na carreira, como juvenil e, depois, desde 2014, como profissional.
Entrou no circuito ITF aos 16 anos, alcançando a 21ª colocação mundial entre os juvenis. Em 2014, em parceria com Rafael Matos, foi vice-campeão da chave juvenil de duplas do US Open. Jogou também as chaves juvenis de Roland Garros e Wimbledon. E ficou com o vice-campeonato do Banana Bowl.
Menezes têm cinco títulos Future e a primeira conquista no circuito Challenger veio em 2019, em Samarkand, no Uzbequistão, no mês de maio. Representou o Brasil por duas vezes em Jogos Pan-Americanos: em Toronto 2015 - oitavas de final - e em Lima 2019, voltando do Peru com a medalha de ouro e com a vaga para os Jogos Olímpicos de Tóquio.
No ano passado, chegou à semifinal do Challenger de São Paulo (SP) e venceu a segunda etapa do Circuito BRB, em Brasília (DF), ambos em novembro, e disputou os qualis do Australian Open e de Roland Garros – neste com uma vitória.
Seu melhor ranking na carreira foi a 172ª posição, alcançada em fevereiro de 2020.
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João Menezes, treinando em Itajaí
(Divulgação)
