Abril, 2021 – O próximo torneio de João Menezes será na Europa: o Challenger de Biella, na Itália, a partir de segunda-feira (3). Depois de jogar as chaves de simples e duplas do Challenger de Salinas, em piso duro, no Salinas Golf & Tenis Club, no Equador, o tenista mineiro segue agora para o saibro europeu. O challenger italiano será realizado até o sábado, dia 8 de maio. E Menezes - número 3 do Brasil e 197 do mundo - está inscrito para a disputa do quali de Roland Garros, Grand Slam em Paris, na França.
Nesta quarta-feira (28), Menezes e o gaúcho Orlando Luz - cabeças de chave 1 – pararam na primeira rodada nas duplas em Salinas. Os japoneses Shuichi Sekiguchi e Kaochi Uchida marcaram 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/4, em 1h12min.
“Hoje a dupla não encaixou. É seguir em frente. Agora vou para a Itália, para a disputa em Biella”, afirmou Menezes, que tem o patrocínio de BRB e apoio de Fila, Wilson e Shopping Uberaba.
Uma única quebra, logo no primeiro game do jogo, e os japoneses venceram o set inicial por 6/4. Menezes e Luz tiveram chances de devolver o break no oitavo e no décimo games, mas os adversários salvaram. No segundo set, a quebra no primeiro game se repetiu. E, com novo break, os adversários abriram 4/1. Menezes e Luz devolveram uma das quebras em seguida, 4/2, encostando na sequência, 4/3. Mas, os japoneses mantiveram seus serviços e fecharam com mais um 6/4.
Desde 2018, Menezes disputa torneios do circuito Challenger, tendo conquistado seu primeiro título em 2019, em Samarkand, no Uzbequistão. No ano passado, chegou à semifinal do Challenger de São Paulo (SP) e venceu a segunda etapa do Circuito BRB, em Brasília (DF), ambos em novembro, e disputou os qualis do Australian Open e de Roland Garros – neste com uma vitória.
Temporada 2021 - Este ano, abrindo a temporada 2021, Menezes jogou o quali do Australian Open, em Doha, no Catar, parando na segunda rodada. Na Turquia, em Istambul, em quadras duras e cobertas, saiu do quali e chegou às oitavas de final, e em Antalya, no saibro, parou duas vezes na primeira rodada. Assim, tem uma vitória no quali do Australian Open e duas no quali e uma na chave principal em Istambul. Na sequência, parou na primeira rodada do Challenger de Concepcion, no Chile, na estreia no ATP 250 de Córdoba, na primeira rodada do quali de Buenos Aires e na segunda rodada do quali de Santiago. E na primeira rodada do Challenger de Santiago, vindo de vitória no quali. Em Orlando, uma vitória em duplas. Em Tallahassee, uma vitória em simples e duas em duplas.
Um pouco da carreira – O mineiro João Menezes, 24 anos, nascido em Uberaba, começou no tênis aos seis anos, influenciado pela família, levado pelo pai, que jogava, a dar as primeiras raquetadas. E foi se interessando mais e mais, seguindo na carreira, como juvenil e, depois, desde 2014, como profissional.
Entrou no circuito ITF aos 16 anos, alcançando a 21ª colocação mundial entre os juvenis. Em 2014, em parceria com Rafael Matos, foi vice-campeão da chave juvenil de duplas do US Open. Jogou também as chaves juvenis de Roland Garros e Wimbledon. E ficou com o vice-campeonato do Banana Bowl.
Menezes têm cinco títulos Future e a primeira conquista no circuito Challenger veio em 2019, em Samarkand, no Uzbequistão, no mês de maio. Representou o Brasil por duas vezes em Jogos Pan-Americanos: em Toronto 2015 - oitavas de final - e em Lima 2019, voltando do Peru com a medalha de ouro e com a vaga para os Jogos Olímpicos de Tóquio.
Seu melhor ranking na carreira foi a 172ª posição, alcançada em fevereiro de 2020.
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