São Paulo (SP) – Um dia de muita comemoração para Marcelo Melo e Lukasz Kubot no ATP 250 de Winston-Salem. Jogando muito bem desde o início do torneio, os cabeças de chave número 1 confirmaram seu favoritismo e conquistaram nesta sexta-feira (23) o primeiro título da temporada 2019 no Wake Forest Tennis Complex, na Carolina do Norte (EUA). Melo e Kubot derrotaram os norte-americanos Nicholas Monroe e Tennys Sandgren por 2 sets a 1, parciais de 6/7 (6-8), 6/1 e 10-3, em 1h28min. Este é o 33º título da carreira do mineiro Marcelo, recordista brasileiro, o 13º ao lado de Kubot e a 20a. final da dupla. Em ATP 250, tem agora 15 conquistas, três com o parceiro polonês. Com o resultado, a parceria sobe para o terceiro lugar na Corrida para Londres, com 3.265 pontos.

Uma sexta-feira, aliás, de duas vitórias: antes da decisão, Melo e Kubot disputaram a semifinal, adiada de quinta (22) em função das chuvas, passando pelos britânicos Jamie Murray e Neal Skupski e chegando à final sem perder nenhum set. Agora, seguem com muita confiança para o US Open, Grand Slam que começa nesta segunda-feira (26), em Nova Iorque (EUA). No ano passado, foram vice-campeões.

"Jogamos bem desde o começo. Tivemos duas chances de quebra no primeiro set, mas eles jogaram muito bem e aproveitaram uma oportunidade no tie-break. A chuva acabou nos ajudando muito. Voltamos com muita energia. Conseguimos jogar 100%: não deixamos escapar nenhuma chance, fomos agressivos e isso que culminou no nosso título. Estamos muito felizes e agora vamos com força total no US Open. Fizemos um plano bem feito de vir jogar aqui e chegar lá muito bem preparados", analisou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.

O jogo – Um primeiro set bastante equilibrado deu início à final em Winston-Salem. As duas duplas mantiveram seus serviços e Monroe e Sandgren acabaram salvando as chances de quebra que Melo e Kubot tiveram no quinto e no sétimo games. Assim, a decisão foi para o tie-break. Monroe e Sandgren abriram 5-1, Melo e Kubot reagiram, empataram em 6-6, mas os adversários acabaram vencendo por 8-6.

No segundo set, a dupla cabeça de chave número 1 buscou reação e conseguiu a quebra no quarto game, 3 a 1, marcando em seguida 4-1. Nesse momento, o jogo parou, em função das chuvas. No retorno, não deram qualquer chance aos adversários. Com mais um break fizeram 5/1, fechando em 6/1 e empatando o jogo. No match tie-break, mantiveram o mesmo ritmo e confiança, abrindo 5-0, dominaram totalmente e venceram por 10-3 para comemorar o primeiro título de 2019.

Gira em quadra dura até o US Open - O ATP 250 de Winston-Salem foi o quarto e último torneio de Melo e Kubot antes do US Open, quarto Grand Slam do ano. A dupla competiu também no ATP 500 de Washington (EUA) - em que chegou até a semifinal -, no Masters 1000 de Montreal, no Canadá - parando na primeira rodada - e no Masters 1000 de Cincinnati (EUA) - indo até as quartas de final. No ranking mundial individual de duplas, Melo é o quinto colocado. Kubot aparece em quarto.

Trinta e duas vitórias em 2019 – O mineiro Marcelo Melo, 35 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 37 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Na temporada 2019, conquistaram 32 vitórias, quatro no Masters 1000 de Indian Wells, com o vice-campeonato, três no Masters 1000 de Miami, duas no Masters 1000 de Monte Carlo, uma em Barcelona, duas em Madri, três em Roma, duas em Roland Garros, uma em s-Hertogenbosch, três em Halle (com o vice), três em Wimbledon, duas em Washington, duas em Cincinnati e quatro com o título em Winston-Salem. 

Principais conquistas na carreira - Entre os 33 títulos de Marcelo Melo na carreira, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de sete ATP 500 e 15 ATP 250. Em 2019, pelo 13º ano consecutivo comemora ao menos um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot, ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015. Nesta temporada, Marcelo atingiu mais um recorde, ao somar 500 vitórias, maior vencedor entre os tenistas do país, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

O primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).


Temporada 2019

Título
ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida

Vice-campeonato 
Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama 


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