São Paulo (SP) – Joaquim Cruz vive nos Estados Unidos desde a década de 1980, antes mesmo de conquistar a medalha de ouro na Olimpíada de Los Angeles/84. Constituiu família e hoje trabalha no Comitê Paralímpico norte-americano. Porém, nunca rompeu os laços com o Brasil. Sempre que pode, embarca para visitar a mãe em Taguatinga, cidade satélite de Brasília, e o instituto social que leva seu nome, além de cumprir agenda do programa Heróis do Atletismo CAIXA. E é justamente um desses compromissos que traz o campeão olímpico para Ribeirão Preto, no interior de São Paulo, onde será uma das atrações da oitava etapa do Circuito de Corridas CAIXA.

Antes de dar a largada para a corrida deste sábado (15), a partir das 19h, no Bairro Olhos D'água, Joaquim Cruz tem encontro marcado com 400 crianças e jovens de Ribeirão Preto nesta sexta-feira (14). As atividades do campeão olímpico no interior paulista começam logo pela manhã. Ele estará na Fundação Educandário (Av. Cavalheiro Paschoal Innecchi, 500) a partir das 9h, onde falará para um grupo de 200 meninos e meninas de 10 a 12 anos. Depois, às 15h, segue para a EMEF Alcina dos Santos Heck (R. Nuporanga, 717 - Jardim Salgado Filho) para ministrar palestra para mais 200 crianças, desta vez com faixa etária entre 7 e 10 anos.

Na palestra, Joaquim falará sobre sua vida e carreira. Vai contar sobre como superou a infância pobre para se tornar um dos maiores nomes do atletismo brasileiro de todos os tempos, com uma medalha de ouro e uma de prata nos 800 metros da Olimpíada, prova que chegou a bater o recorde olímpico. “Unindo esporte e educação será possível mostrar para os jovens que é possível sonhar e trabalhar para um futuro melhor para eles e, consequentemente, para a sociedade”, afirma o único campeão olímpico em provas de pista na história do Brasil.

Fotos e autógrafos - Além das palestras para as crianças, Joaquim Cruz também manterá contato com os corredores do Circuito CAIXA. Ele estará disponível para fotos e autógrafos neste sábado (15), a partir das 10h, na Loja Centauro do Ribeirão Preto Shopping (Av. Cel. Fernando Ferreira Leite, 1540 lj. 158). A visita do campeão olímpico coincide com a entrega dos kits de atleta, que começa nesta sexta-feira (14) das 10h às 22h, e sábado, das 10h às 12h, sempre na loja Centauro. Na ocasião também será possível fazer inscrição para a prova que promete levar milhares de pessoas para uma noite de esporte e saúde em Ribeirão.

Entre as categorias em disputa na etapa de Ribeirão Preto estão a Elite 10km (masculina e feminina), geral, economiário e por faixa etária. Os atletas amadores podem escolher entre os percursos de 10 km, 5 km (individual e duplas) e caminhada. A premiação para o campeão da Elite é de R$ 4 mil, tanto para homens como para mulheres. Os segundo colocados recebem R$ 3 mil e os terceiros lugares ficam com R$ 2 mil.

A prova de Ribeirão Preto será disputada no Bairro Olhos D’água. Passará por locais como a rua Carlos Rabete Cury, Avenida Prof. João Fiusa e a fazenda Olhos D’Água. O evento deste sábado será o oitavo da temporada de aniversário de 15 anos do Circuito CAIXA. Neste ano as cidades de Belo Horizonte, Uberlândia, Salvador, Campo Grande, Recife, Fortaleza e Porto Alegre já receberam a competição.

Criado em 2004, o Circuito CAIXA já recebeu mais de 280 mil pessoas em 131 provas pelo Brasil até 2017, seguindo de forma ininterrupta no apoio aos atletas brasileiros de elite e incentivo ao esporte entre os amadores. “Ribeirão Preto sempre recebeu muito bem a caravana do Circuito CAIXA e os atletas da cidade prestigiam fortemente o evento. Tenho certeza de que em 2018 faremos uma festa ainda mais linda na cidade, tanto para os amadores quanto para os corredores de elite”, avalia Hélio Takai, diretor da HT Sports, responsável pela organização do Circuito CAIXA.

O Circuito CAIXA é uma realização da HT Sports, com patrocínio da CAIXA Econômica Federal e co-patrocínio da Centauro, com apoio do Governo Federal, Indaiá e Nutry. A etapa de Ribeirão Preto tem supervisão técnica da Federação Paulista de Atletismo.

Etapas do Circuito de Corridas CAIXA 2018
1ª etapa - 13/05 – Belo Horizonte
2ª etapa - 19/05 - Uberlândia
3ª etapa - 10/06 – Salvador
4ª etapa - 01/07 - Campo Grande
5ª etapa - 29/07 - Recife
6ª etapa - 05/08 - Fortaleza
7ª etapa - 26/08 - Porto Alegre
8ª etapa - 16/09 - Ribeirão Preto
9ª etapa - 14/10 - Curitiba
10ª etapa - 21/10 – São Paulo
11ª etapa - 25/11 – Brasília  
12ª etapa - 08/12 – Goiânia 

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