São Paulo (SP) – A dupla Marcelo Melo e Lukasz Kubot conquistou nesta segunda-feira (31) a 15ª vitória seguida nesta temporada, na estreia do Citi Open, torneio ATP 500, em Washington, nos Estados Unidos. Cabeças de chave 2, o mineiro Melo e o polonês Kubot derrotaram o sueco Robert Lindstedt e o austríaco Dominic Thiem por 2 sets a 0, parciais de 7/5 e 7/5, em 1h30 de jogo. Nas quartas de final, eles terão pela frente os vencedores de Grigor Dimitrov (Bulgária)/Lucas Pouille (França) e Jean-Julien Rojer (Holanda) / Horia Tecau (Romênia).

Esta foi a primeira partida de Melo e Kubot depois da comemoração do inédito título de Wimbledon. Em Washington, eles deram início à preparação para o quarto e último Grand Slam deste ano, o US Open, no final de agosto. Marcelo joga como atual número 1 do ranking mundial individual de duplas. Kubot é quarto do mundo.

O primeiro set começou com uma quebra dos adversários, que marcaram 1/0 no saque de Melo e, na sequência, abriram 2/0 no serviço de Thiem. Melo e Kubot reagiram, mostrando mais uma vez a confiança, a concentração e o entrosamento que vem garantindo grandes resultados para a dupla. No oitavo game quebraram o saque de Lindstedt, empatando a série em 4 a 4. Depois conseguiram mais um break no serviço do sueco, no décimo segundo game, para marcar 7/5 e fechar o set em 40 minutos.

A segunda série começou equilibrada, com as duas duplas mantendo seus serviços até o quarto game. No quinto, mais uma vez, Lindstedt e Thiem saíram com uma quebra na frente, marcando 3/2 no saque de Melo. Mas, a reação desta vez foi imediata. Melo e Kubot devolveram o break, quebrando o serviço de Thiem e igualando em 3/3. Nova quebra no décimo segundo game, mais um 7/5, aproveitando o segundo match point do jogo para estrear com vitória.

Melo e Kubot mostraram consistência ao longo da partida, pois mesmo perdendo o serviço, reagiram rápido, sem permitir que os adversários dominassem o placar. A partida confirmou o ótimo momento da dupla, que vem de uma invencibilidade de 14 jogos na grama, e mostrou o acerto dos treinos fortes realizados na Flórida na semana passada, na adaptação ao piso duro, superfície dos próximos torneios.

“Mais uma vitória e conseguimos contornar duas situações adversas nos dois sets. Aproveitamos bem a confiança que adquirimos, mesmo sabendo que a transição da grama para quadra dura demora um pouquinho. Por isso ficamos felizes com o resultado. Agora teremos um tempo para treinar e seguir, jogo a jogo, neste torneio importante para nós”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis.

Próximos torneios – A programação de Marcelo Melo nas próximas semanas terá o Coupe Rogers (ATP 1000), com início dia 7 de agosto, em Montreal, no Canadá; Western&Southern Open (ATP 1000), em Cincinatti (EUA), dia 14 de agosto;  e o US Open, em Nova Iorque (EUA), de 28 de agosto a 10 de setembro.

Na temporada, cinco títulos e 34 vitórias – O mineiro Marcelo Melo, 33 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016.

Melo é o número 1 do ranking mundial individual de duplas com 8.310 pontos, 550 pontos à frente do finlandês Henri Kontinen. Seu parceiro, o polonês Lukasz Kubot, está em quarto lugar, com 7.290 pontos. Esta é a segunda vez que Melo ocupa a liderança do ranking mundial individual de duplas. A primeira foi em novembro de 2015, permanecendo como número um por 26 semanas.

Melo e Kubot são os atuais líderes do ATP Doubles Team Race to London, que define as oito melhores parcerias de 2017 para disputar o ATP Finals, somando 6.160, com 2.090 a mais do que a dupla segunda colocada - Kontinen e o australiano John Peers. Formam a única parceria classificada até agora. Será a quinta participação seguida de Marcelo, que jogou em Londres em 2013, 2014, 2015 e 2016, todas com seu parceiro anterior, o croata Ivan Dodig.

Em 2017, a dupla Melo e Kubot já venceu, no total, 34 jogos, com apenas nove derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.

Das 27 conquistas de Marcelo na carreira, cinco foram nesta temporada. O primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Agora, tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Na campanha do vice em Wimbledon e para ser campeão em Roland Garros, Melo jogou com o croata Ivan Dodig.

Este ano, Melo e Kubot comemoraram os títulos de dois Masters 1000 - Miami (Quadra Rápida) e Madri (Saibro) –, o ATP 250 de ‘s’Hertogenbosch, na Holanda (Grama), o ATP 500 de Halle, na Alemanha (Grama), e na grama de Wimbledon, em Londres, na Inglaterra.  Foram, assim, campeões em três diferentes pisos.

Na carreira, com 27 conquistas no total, duas em Grand Slam, Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Madri chegou ao sétimo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016) e Miami (2017). 

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