Rio de Janeiro (RJ) - A primeira tacada do HSBC LPGA Brasil Cup 2011 será dada às 9h15 deste sábado no Itanhangá Golf Club, no Rio de Janeiro, quando o primeiro grupo de jogadoras inicia a disputa pelos US$ 720 mil em prêmios - a maior bolsa de torneios de golfe do continente. Fazem parte do primeiro trio a canadense Alena Sharp, a australiana Sarah Jane Smith e a argentina Sofi Taccafondi.

Estarão em campo 30 das melhores jogadoras do mundo, que representam 16 países diferentes. Juntas, elas somam US$ 76 milhões em prêmios na carreira e 48 vitórias em torneios do LPGA Tour. A final do torneio, disputado em 36 buracos (18 por dia), acontece no domingo.

Os maiores destaques são a norueguesa Suzann Pettersen, segunda do ranking mundial, e a americana Cristie Kerr, quarta colocada. Principal golfista europeia da atualidade, Pettersen já acumulou mais de US$ 7 milhões na carreira e venceu o LPGA Championship 2007, um torneio de Grand Slam. "Achei o campo bastante desafiador, com alguns buracos mais fáceis e outros mais difíceis", disse Suzann, que treinou no Itanhangá na tarde da quinta-feira. A norueguesa está no último grupo a entrar em campo no sábado. Ela inicia o jogo às 10h54 ao lado da americana Meaghan Francella e da colombiana Mariajo Uribe, respectivamente campeã e vice do ano passado, quando precisaram disputar seis buracos de morte súbita para desempatar o jogo.

Kerr, por sua vez, é a principal golfista americana do momento e, com US$ 12,26 milhões em prêmios, é a quinta jogadora que mais acumulou dinheiro na história do golfe feminino mundial. Ela possui dois títulos de Grand Slam: o US Womens Open de 2007 e o LPGA Championship de 2010. "Estou adorando o Rio de Janeiro. Meu swing está muito afinado e espero ter uma boa performance", disse a jogadora, que inicia sua participação no torneio às 10h43 ao lado da brasileira Priscila Iida e da escocesa Catriona Matthew, campeã do torneio em 2009.

Suzann e Cristie prometem um duelo sem precedentes no golfe brasileiro, que pela primeira vez recebe jogadoras tão bem ranqueadas. Na semana passada, a norueguesa derrotou a americana no Sybase Match Play Championship, a maior competição dessa modalidade do LPGA Tour, o circuito profissional norte-americano, para ganhar US$ 375 mil. "Somos grandes amigas, mas bastante competitivas", disse Suzann.

Além de EUA e Noruega, estarão no Rio de Janeiro jogadoras da Suécia, Escócia, Espanha, Coréia do Sul, França, Taipei, Inglaterra, Austrália e Canadá. A América do Sul estará bem representada, com golfistas da Argentina, Chile, Paraguai e Colômbia.

Brasil em campo - O Brasil será representado por três jogadoras. A paulista Victoria Alimonda Lovelady, indicada pela Confederação Brasileira de Golfe (CBG), atualmente joga torneios do Futures Tour, circuito de acesso ao LPGA. A também paulista Priscila Iida, convidada pela organização do torneio, vive no Japão e no ano passado foi uma das representantes brasileiras no HSBC LPGA Brasil Cup 2010. Já a gaúcha Luciana Bemvenuti foi a primeira brasileira a disputar o LPGA. Ela vive nos EUA há 20 anos, onde é professora de golfe.

Pro-Am cancelado - Nesta sexta-feira, a chuva causou o cancelamento do torneio Pro-AM, que reuniria jogadoras, convidados e celebridades como os atores Humberto Martins, Rodrigo Lombardi e o apresentador Otávio Mesquita. A medida foi tomada para preservar as condições do campo para a competição principal.

Na noite de quinta-feira, as 30 jogadoras participaram do jantar oficial do torneio, que reuniu também convidados e patrocinadores.

Programação - A entrada no evento é gratuita no sábado e no domingo (dias 28 e 29), mediante identificação na portaria. Várias atrações paralelas foram programadas para entreter o público. O Shopping Fashion Mall montou um "Boulevard" na área social do clube, com estandes de lojas que comercializarão produtos: Mil Frutas, Vuarnet, Sara Jóias, Sunglass Hut e Granado.

Outras marcas como Rolex, Nespresso e BMW também fazem parte do espaço de moda e consumo. A Nespresso - café oficial do evento - fará degustação e a BMW terá um stand com test-drive para os modelos X1 xDrive28i, 535i Gran Turismo e 550i Sedã e serão exibidos os modelos X1 sDrive18i, 535i Gran Turismo, 550i Sedã e X3 xDrive35i. O HSBC vai montar uma tenda integrada com Espaço Interativo e Business Lounge com ações para clientes e convidados. Já a Nextel montou uma tenda sofisticada para atender o público interessado em conhecer e degustar os produtos.

A organização do torneio abriu 150 vagas para o público participar das Clínicas dos Iniciantes, que serão realizadas até domingo. As inscrições só poderão ser feitas pelo e-mail clinicalpga@brasil1.com.br. A iniciativa foi da Confederação Brasileira de Golfe e da Brasil1. A U.S. Kids Golf Brasil, marca de artigos de golfe para crianças, promoverá clínicas de golfe para os jovens futuros golfistas.

O HSBC LPGA Brasil Cup 2011 tem o patrocínio do HSBC, do Governo do Estado do Rio de Janeiro através da Secretaria de Esportes e Lazer, da BMW, da Nextel, da Autodesk e da SporTV. O apoio é da Prefeitura do Rio de Janeiro, da Confederação Brasileira de Golfe, da Federação de Golfe do Estado do Rio de Janeiro, do Fashion Mall, da Granado e Rolex. O café oficial é a Nespresso. O evento conta com recursos da Lei Federal de Incentivo ao Esporte do Ministério do Esporte. A realização é da Brasil1 Esporte.

Sobre o HSBC
O HSBC oferece uma gama completa de serviços financeiros a cerca de 95 milhões de clientes por meio de Serviços Financeiros Pessoais (incluindo financiamento ao consumidor) e do Banco Comercial, e duas empresas globais, Banco Global e Mercados, e Banco Privado.

O HSBC Holding plc, empresa controladora do Grupo HSBC, está sediada em Londres. O Grupo atende clientes em todo o mundo a partir de 7.500 escritórios em 87 países e territórios na Europa, região Ásia-Pacífico, Américas, Oriente Médio e África. Com ativos de 2.455 milhões de dólares em 31 de dezembro de 2010, o HSBC é um dos maiores bancos e organização de serviços financeiros do mundo. O HSBC e conhecido mundialmente como "o banco local do mundo".

Sobre o LPGA Tour
O LPGA Tour, ligado à Associação Feminina das Profissionais de Golfe sediada nos EUA (LPGA), é o principal circuito de golfe feminino do mundo, com um total de prêmios superior a US$ 44 milhões. Fundado em 1950, realiza atualmente a cada ano 27 torneios em 12 países. São competições que reúnem as melhores jogadoras do mundo, que só podem disputar os eventos do LPGA Tour depois de passarem por disputadíssimos torneios classificatórios.

Para obter informações adicionais, favor contatar:

HSBC
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Sabrina Orlov - 21 94982453 - sorlov@hillandknowlton.com

HSBC LPGA Brasil Cup 2011
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ZDL
Doro Jr. - 11 84579723 - ID 86*34325 - dorojr@zdl.com.br

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Vanessa Asturiano - 21 7811 6449 - ID 55124*2
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