Agosto, 2024 – Marcelo Melo e Rafael Matos pararam na segunda rodada do US Open, Grand Slam em Nova York (EUA). Neste sábado (31), o holandês Wesley Koolhof e o croata Nikola Mektic - cabeças de chave 11 - marcaram 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 6/7 (5-7) e 6/3, em 2h09min, em um jogo equilibrado do começo ao fim. Melo e Matos, agora, vão integrar o Time Brasil que disputa a Copa Davis, entre os dias 10 e 15 de setembro, em Bolonha, na Itália.
"Acho que hoje fizemos um jogo muito equilibrado, que acabou sendo decidido nos detalhes. Foi muito bacana, a quadra lotada, com muitos brasileiros torcendo para nós. Eles souberam aproveitar uma pequena chance que demos no terceiro set. Tentamos o máximo no segundo set, conseguimos ganhar o tie-break. Tivemos 15/40 logo no começo do terceiro, que poderia ter mudado um pouco também. Mas, é uma dupla de alto nível", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.
"Eu e o Rafa jogamos muito bem. E saímos daqui de forma positiva, com o avanço da nossa dupla. Logicamente chateados, por não ter avançado. Mas, foi bem bacana aqui. E só tenho a dizer obrigado pela torcida", completou.
Melo e Matos saíram quebrando logo no primeiro game do jogo, abrindo em seguida 2/0. Mas, os adversários devolveram o break no quarto game, deixando tudo igual. E, com mais uma quebra, no sexto game, abriram 4/2, mantiveram a vantagem e venceram o set inicial por 6/3.
O segundo set foi o mais equilibrado. Novamente, o mineiro e o gaúcho quebraram e abriram 2/0. O holandês e o croata devolveram o break na sequência 2/1. Com as duplas mantendo seus serviços, a definição foi para o tie-break. Melo e Matos começaram com tudo, marcaram 5-1, fechando depois em 7-5, para empatar e levar a partida para o terceiro set. Mais uma vez com muito equilíbrio, os adversários conseguiram a quebra no oitavo game, decidindo o jogo com novo 6/3.
Foi a 18ª participação seguida de Melo no torneio, em que foi vice-campeão na edição 2018 com o polonês Lukasz Kubot. Melo e Matos jogaram juntos pela oitava vez desde que iniciaram a parceria em 2024, em maio – o terceiro Grand Slam.
A dupla esteve três vezes na grama e foi campeã no ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha - disputou na sequência o ATP 250 de Eastbourne e Wimbledon, Grand Slam em Londres, ambos na Inglaterra. Antes, o mineiro e o gaúcho jogaram o ATP 250 de Genebra, na Suíça, e Roland Garros, Grand Slam em Paris, na França, no saibro. Neste mês, foram finalistas no ATP 500 de Washington, o primeiro torneio em quadra dura, e chegaram às quartas em Winston-Salem. Somam 12 vitórias até agora, com duas finais.
Vinte e seis vitórias em 2024 - Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito. O mineiro tem 638 vitórias na carreira. Em 2024, são 26 - uma no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, duas no ATP 250 de Santiago, no Chile, uma no Masters 1000 de Indian Wells, duas no Masters 1000 de Miami, ambos nos Estados Unidos, quatro no Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco, uma no Masters 1000 de Roma, na Itália, uma em Roland Garros, quatro em Stuttgart, duas em Wimbledon, três em Washington, uma no Masters 1000 de Cincinnati, uma em Winston-Salem e uma no US Open, nos Estados Unidos.
No ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo aparece como 38 do mundo, com 2.205 pontos. Matos é 34 no ranking, com 2.500 pontos.
Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 38 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 16 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.
Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 - antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.
É recordista em participações em Grand Slam, com 68 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2024
Campeão
ATP 250 de Stuttgart - Alemanha
Vice-campeão
Masters 1000 de Monte Carlo - Mônaco
ATP 500 de Washington - Estados Unidos
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Dupla jogou o oitavo torneio na temporada
(Andrew Ong/USTA)
