Janeiro, 2021 – A estreia do mineiro João Menezes no quali do Australian Open será por volta das 9h (horário de Brasília) deste domingo (10). Em Doha, no Catar, Menezes entrará em quadra para enfrentar o argentino Andrea Collarini, 203º no ranking mundial. Um duelo sul-americano, no início da busca por uma vaga na chave principal do primeiro Grand Slam da temporada.
“As condições aqui estão boas. Quadra rápida, mas está mais lenta. Eu gosto muito de jogar assim. Um clássico sul-americano. Uma oportunidade para fazer um bom jogo, contra um sul-americano que prefere quadras de saibro”, afirma Menezes, 193º no ranking.
Em função da pandemia da Covid-19, o qualifying do Australian Open deste ano não está sendo em Melbourne, na Austrália. Jogos, que definirão os classificados para a chave principal do Grand Slam, serão realizados até a próxima quarta-feira (13) no Catar. O Australian Open está marcado para o período entre 8 e 21 de fevereiro, em Melbourne.
Atual número 193 do ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), desde 2018 Menezes disputa torneios do circuito Challenger, tendo conquistado seu primeiro título em 2019, em Samarkand, no Uzbequistão. No ano passado, chegou à semifinal do Challenger de São Paulo (SP) e venceu a segunda etapa do Circuito BRB, em Brasília (DF), ambos em novembro, e disputou os qualis do Australian Open e de Roland Garros – neste com uma vitória.
Um pouco da carreira – O mineiro João Menezes, 24 anos, nascido em Uberaba, começou no tênis aos seis anos, influenciado pela família, levado pelo pai, que jogava, a dar as primeiras raquetadas. E foi se interessando mais e mais, seguindo na carreira, como juvenil e, depois, desde 2014, como profissional.
Entrou no circuito ITF aos 16 anos, alcançando a 26ª colocação mundial entre os juvenis. Em 2014, em parceria com Rafael Matos, foi vice-campeão da chave juvenil de duplas do US Open. Jogou também as chaves juvenis de Roland Garros e Wimbledon. E ficou com o vice-campeonato do Banana Bowl.
Menezes têm cinco títulos Future e a primeira conquista no circuito Challenger veio em 2019, em Samarkand, no Uzbequistão, no mês de maio. Representou o Brasil por duas vezes em Jogos Pan-Americanos: em Toronto 2015 - oitavas de final - e em Lima 2019, voltando do Peru com a medalha de ouro e com a vaga para os Jogos Olímpicos de Tóquio.
Seu melhor ranking na carreira foi a 172ª posição, alcançada em fevereiro de 2020.
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Menezes vai em busca da vaga no Grand Slam
(André Gemmer / CBT)
