São Paulo (SP) - O Brasil 1 ainda é o líder da primeira etapa da Volvo Ocean Race, entre Vigo, na Espanha, e Cidade do Cabo, na África do Sul. Na última atualização de posições desta quarta-feira (14 horas de Brasília), a equipe brasileira aparece em primeiro lugar, após percorrer 1404 das 6400 milhas náuticas (cerca de 11.850 quilômetros) previstas para a etapa, com 13 milhas de vantagem sobre o Ericsson, da Suécia, o segundo colocado.

“O barco está se comportando muito bem até agora. Passamos ilesos pelos primeiros dias, que foram um pouco turbulentos, e só tivemos a vela rasgada, que foi consertada no mesmo dia. Ainda no Brasil, fizemos algumas modificações para prevenir problemas que pudesse acontecer em situações extremas, como as que enfrentamos”, disse o comandante Torben Grael à Rede Globo.

Logo atrás de brasileiros e suecos estão os dois barcos da equipe holandesa ABN Amro: o One está a 18 milhas e o Two, a 25. O Sunergy/AUS, após um dia parado na Ilha da Madeira, em Portugal, voltou a velejar e está a 515 milhas do líder. Os outros dois veleiros participantes estão parados em Portugal: movistar/ESP está em Portimão e Piratas do Caribe/EUA em Cascais.

A aproximação das outras equipes tem uma explicação: a mudança de rotas. Na terça-feira, o Brasil 1 era o único barco velejando para o sul, enquanto os outros veleiros ainda rumavam para oeste. Nesta quarta-feira, os brasileiros voltaram a velejar para o oeste, para não perder o contato com o restante da flotilha. Os outros barcos, por sua vez, também estão velejando mais para o sul, para evitar que o Brasil 1 abra uma vantagem muito grande.

“As últimas 24 horas foram um pouco tensas. Mudamos nossa rota e fomos para o sul, enquanto o resto da flotilha ainda ia para oeste. Com isso, ganhamos várias milhas. Pela tarde, voltamos a velejar para oeste e perdemos um pouco dessa vantagem. Pela noite, vimos nossa liderança diminuir ainda mais. Hoje de manhã, olhamos para o horizonte e vimos um veleiro. Achamos que era o Ericsson, mas alguns minutos depois percebemos que era um barco de cruzeiro”, escreveu a navegadora Adrienne Cahalan, no relato diário enviado pelo Brasil 1.

Após a primeira regata local da Volvo Ocean Race, disputada no dia 5, em Sanxenxo, o Ericsson/SUE lidera com 3,5 pontos ganhos, seguido do Brasil 1, com 3 pontos, Piratas do Caribe/EUA (2,5), movistar/ESP (2), ABN Amro Two/HOL (1,5), ABN Amro One/HOL (1) e Premier Challenge/AUS (zero).

O Brasil 1 é patrocinado por VIVO, Motorola, QUALCOMM, HSBC, Embraer, ThyssenKrupp, NIVEA Sun, Ágora Senior Corretora de Valores e Governo Brasileiro através da Apex (Agência de Promoção das Exportações do Brasil), Ministério da Indústria, Desenvolvimento e Comércio Exterior, Ministério do Turismo e Ministério dos Esportes e apoio especial da Varig.

A Volvo Ocean Race terá oito meses e os competidores navegarão por 31.250 milhas náuticas, mais de 57 mil quilômetros. A regata de volta ao mundo passa pela Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Wellington (Nova Zelândia), Rio de Janeiro (Brasil), Baltimore, Annapolis e Nova York (Estados Unidos), Portsmouth (Inglaterra), Roterdã (Holanda), com chegada prevista para 17 de junho em Gotemburgo (Suécia).