Maio, 2020 - O mineiro Marcelo Melo viajou para os Estados Unidos no início de março. Com o cancelamento dos torneios que disputaria no país, em função da pandemia do novo coronavírus, e na sequência o anúncio da paralisação do circuito, seguiu treinando, primeiro em Indian Wells, na Califórnia, depois no Saddlebrook Tennis Resort, em Tampa, na Flórida. Pouco mais de dois meses, com uma rotina de treinamentos físicos e em quadra. Agora, Melo planeja o retorno ao Brasil na semana que vem. Em Belo Horizonte (MG), aguardará os próximos passos da volta do tênis, inicialmente prevista para o dia 13 de julho.
"Treinamos muito aqui, eu o Sascha (Alexander Zverev), oito semanas seguidas dentro do resort, sempre respeitando as regras de isolamento, o cuidado nestes tempos de pandemia, colocando a saúde de todos em primeiro lugar. Daqui a uma semana, volto para Belo Horizonte, para dar uma descansada e planejar a sequência dessa rotina sem torneios", explica Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio de Asics, Orfeu Cafés Especiais, Volvo, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.
Nesta semana, Melo está na cidade de Marco Island, também na Flórida, e tem treinado fisicamente na praia, correndo e mantendo a forma. "A praia está liberada por aqui para uso desde que seguindo os cuidados destes tempos de Covid-19, com distanciamento. Nesta área que estamos, na Flórida, na verdade, nunca tivemos um isolamento muito severo. E agora está até melhorando. Mas, nas semanas anteriores, ficamos praticamente todo o tempo dentro do resort. Para o retorno ao Brasil, está tranquilo também, com frequência menor de voos, mas sem maiores problemas para voltar. Impressionante é ir ao aeroporto e ver como tudo mudou, tudo fechado, uma nova realidade para todos".
Quanto ao retorno, Melo, assim como todos os tenistas, aguarda o que será possível realizar ainda este ano. "Por enquanto, o oficial, é julho. Mas acho difícil. Tudo vai depender de como as coisas evoluírem. Minha opinião é que enquanto tiver quarentena, restrições nos países, será complicado retomar. Muito se tem falado da vacina contra o coronavírus. Eu tomaria para precaver, prevenir, e não só para poder voltar a jogar, mas como questão de saúde mesmo", observa Marcelo.
Durante a paralisação do circuito, surgiram várias sugestões, como unir a ATP com a WTA. "Acho que é uma discussão mais em nível burocrático do que tenístico. Importante é usar este tempo para que o tênis volte mais forte lá na frente", completa.
Os pontos dos rankings estão congelados. Melo e o parceiro polonês Lukasz Kubot ocupam a sexta colocação na Corrida para Londres, com 815 pontos. No ranking mundial individual de duplas, aparecem empatados em quinto lugar, com 5.140 pontos.
Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 34 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, maior vencedor entre os tenistas do Brasil, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas - como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 - e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.
Agora em 2020, no México, no ATP 500 de Acapulco, Marcelo conquistou o 34º título da carreira, o 14ª com Kubot. Pelo 14º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.
Dos 34 títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de oito ATP 500 e 15 ATP 250. Marcelo, 36 anos, e Kubot, 37 anos, formam parceria desde o início da temporada 2017. Antes, jogaram em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.
Oito vitórias em 2020 - Melo e Kubot somam oito vitórias em 2020, nas estreias no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no Rio Open e quatro em Acapulco. A temporada 2019 teve 46 vitórias em 68 jogos. A dupla fechou o ano passado como a segunda melhor parceria do mundo, com 5.000 pontos - atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (8.500). Já no ranking mundial individual de duplas, ficaram entre os top 10 na temporada passada: Marcelo em sétimo, com 4.910 pontos, pela sétima vez consecutiva entre os dez melhores do ano. Kubot, na sexta colocação, com 5.090. Marcelo encerrou 2018 como nono do mundo, foi primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2020
Título
ATP 500 - Acapulco (México), rápida
Temporada 2019
Título
ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida
Vice-campeonato
Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama
ATP 500 - Beijing (China), rápida
Masters 1000 - Xangai (China), rápida
ATP 500 - Viena (Áustria), rápida
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Marcelo treinou oito semanas no resort em Tampa
(Divulgação)
