São Paulo (SP) – Depois de sucessivos adiamentos por causa das chuvas no Rio de Janeiro, Marcelo Melo e Lukasz Kubot - cabeças de chave número 2 - entraram na quadra na manhã deste domingo (24) e pararam na semifinal do Rio Open, ATP 500 nas quadras de saibro do Jockey Club Brasileiro. Os italianos Salvatore Caruso e Federico Gaio marcaram 2 sets a 1, parciais de 6/3, 3/6 e 10-4, em 1h27min, no jogo inicialmente previsto para a sexta-feira (21) à noite e, depois, para o sábado (22) à tarde.
O próximo torneio do mineiro Melo e do polonês Kubot será o ATP 500 de Acapulco, que tem início nesta segunda-feira (24) no México. Jogando também como cabeças de chave 2, terão pela frente na primeira rodada, em data a ser definida, os espanhóis Feliciano Lopez e Marc Lopez.
"Nunca tínhamos jogado contra eles, que são jogadores de simples. Não conseguimos impor nosso ritmo. E as condições lentas da quadra acabaram favorecendo o estilo de jogo dos adversários", analisou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.
As duplas voltaram à quadra neste domingo para o reinício do jogo que teve apenas dois games disputados no sábado antes das chuvas, com empate em 1 a 1. Com uma única quebra, no quarto game, os italianos venceram o primeiro set por 6/3. Na segunda série, Melo e Kubot devolveram o placar, com um break logo no segundo game. Tudo igual, decisão foi para o match tie-break, com vitória de Caruso e Gaio por 10-4.
Esta foi a terceira participação de Melo e Kubot juntos no Rio Open que Marcelo disputou pela sétima vez seguida, desde a primeira edição, em 2014. Com Kubot, Marcelo chegou duas vezes nas quartas de final (2017 e 2018) e, agora, na semifinal. No ranking mundial individual de duplas, Melo aparece na nona colocação, com 4.820 pontos. Kubot é o oitavo colocado, também com 4.820 pontos.
Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 33 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019 Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, maior vencedor entre os tenistas do Brasil, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca – atualmente são 523 triunfos.
Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas - como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 - e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.
Em Winston-Salem, no mês de agosto de 2019, conquistou o seu 33º título, todos em duplas. Dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de sete ATP 500 e 15 ATP 250. Pelo 13º ano consecutivo comemorou no mínimo um título por temporada.
Com a 13ª conquista da dupla, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015. Marcelo, 36 anos, e Kubot, 37 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.
Quatro vitórias em 2020 - Melo e Kubot somam quatro vitórias em 2020, nas estreias no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide, em janeiro na Austrália, e duas no Rio Open. A temporada 2019 teve 46 vitórias em 68 jogos. A dupla fechou o ano passado como a segunda melhor parceria do mundo, com 5.000 pontos - atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (8.500). Já no ranking mundial individual de duplas, ficaram entre os top 10 na temporada passada: Marcelo em sétimo, com 4.910 pontos, pela sétima vez consecutiva entre os dez melhores do ano. Kubot, na sexta colocação, com 5.090. Marcelo encerrou 2018 como nono do mundo, foi primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2019
Título
ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida
Vice-campeonato
Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama
ATP 500 - Beijing (China), rápida
Masters 1000 - Xangai (China), rápida
ATP 500 - Viena (Áustria), rápida
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Dupla segue agora para Acapulco
(Fotojump)
