São Paulo (SP) - Após enfrentar um jogo muito equilibrado, decidido no match tie-break, a dupla Marcelo Melo e Lukasz Kubot - cabeça de chave número 1 - estreou com vitória no Masters 1000 de Roma, na Itália. Nesta quinta-feira (17), em partida pela segunda rodada, o mineiro Melo e o polonês Kubot venceram o mexicano Santiago Gonzalez e o paquistanês Aisam-Ul-Haq Qureshi por 2 sets a 1, parciais de 7/6 (7-4), 6/7 (5-7) e 10-2, em 2h10min, para garantir lugar nas quartas de final.
Agora, buscam a vaga na semifinal de Roma, por volta de 8h30 desta sexta-feira (18), diante dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (cabeças de chave 6). Se chegaram à semifinal, Melo e Kubot terão pela frente os ganhadores entre as parcerias do finlandês Henri Kontinen e o australiano John Peers e a do brasileiro Bruno Soares e o inglês Jamie Murray, que também jogarão na manhã desta sexta.
"Mais um belo jogo nosso, com um pouquinho de altos e baixos, mas conseguimos manter a média e passar. Foram algumas chances na frente, outras atrás, e mesmo assim tivemos calma, depois de perder o match point no segundo set, para ir para o match tie-break, o que foi muito importante. Aí jogamos o que realmente costumamos jogar. Ficamos muito felizes com a vitória e agora é seguir com tudo, da mesma maneira ou melhor, para poder ir mais longe no torneio", analisou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis.
O jogo - A partida desta quinta-feira teve muito equilíbrio nos dois primeiros sets. Melo e Kubot, que estrearam direto na segunda rodada do Masters 1000, venceram a primeira série, no tie-break, após Gonzalez e Qureshi conseguirem uma quebra no sexto game, mas o mineiro e o polonês devolverem o break em seguida, no sétimo, deixando tudo igual e definindo depois em 7/6 (7-4). No segundo set, nenhuma quebra. Quando ganhavam por 6/5, Melo e Kubot tiveram um match point, salvo pela dupla adversária que estava no saque, levando mais uma vez a definição para o tie-break. Desta vez, com vitória de Gonzalez e Qureshi: 7/6 (7-5).
Mas, Melo e Kubot não sentiram a derrota no segundo set, mantiveram a calma e entraram com tudo no match tie-break, não dando qualquer chance aos adversários. Abriram 5/0, dominaram o jogo, sem ser ameaçados em nenhum momento, fechando em 10-2 para comemorar a primeira vitória em Roma.
Melo ocupa a segunda colocação no ranking mundial individual de duplas, com Kubot em primeiro. Eles empatam em número de pontos, 7.050, mas pelo primeiro critério de desempate - torneios disputados ao longo de 52 semanas -, o mineiro tem uma competição a mais - 25 contra 24 de seu parceiro polonês. Marcelo é o recordista brasileiro em número de semanas no topo do ranking ao longo da carreira, com 56.
Vinte e duas partidas, 14 vitórias e o primeiro título da temporada em Sidney – O brasileiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2017, a dupla Melo e Kubot disputou 24 torneios, conquistou seis títulos, venceu 51 jogos, com apenas 18 derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.
Em 2018, até agora, foram 22 jogos e 14 vitórias - quatro em Sidney, com o título do ATP 250, três no Australian Open, em Melbourne, ambos na Austrália, uma no ATP 500 de Roterdã, na Holanda, uma no Rio Open, no Rio de Janeiro, uma no ATP 500 de Barcelona, na Espanha, duas no ATP 250 de Munique, na Alemanha, uma no Masters 1000 de Madri, na Espanha, e uma agora no Masters 1000 de Roma.
Recordes em 2018 - Neste ano, Melo passou a ser o tenista brasileiro com maior número de semanas no topo do ranking - 56 - e, também, o recordista brasileiro em número de títulos da ATP, com 29. Desde 2017, quando encerrou a temporada como número 1, até agora, ficou 30 semanas – 25 consecutivas - como líder (13 no ano passado e 17 em 2018). Antes, ele ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016. Em março foi eleito atleta do ano pelo COB (Comitê Olímpico do Brasil).
Principais conquistas na carreira - Entre os 29 títulos de Melo na carreira, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e oito Masters 1000, além de cinco ATP 500 e 14 ATP 250. Com a conquista em Sidney, pelo 12º ano consecutivo comemora ao menos um título por temporada.
O primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Paris, em novembro de 2017, chegou ao oitavo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Primeiro título na temporada 2018
ATP 250 – Sidney (Austrália), rápida
Principais resultados em 2017 (24 torneios):
6 títulos: (conquistados em três pisos diferentes):
Grand Slam - Wimbledon, Londres (Inglaterra), grama
Masters 1000 - Paris (França), rápida; Madri (Espanha), saibro; e Miami (EUA), rápida
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama
ATP 250 - ‘s’Hertogenbosch (Holanda), grama
4 vice-campeonatos:
ATP Finals – Londres (Inglaterra)
Masters 1000 - Shanghai (China), Indian Wells (EUA)
ATP 500 – Washington (EUA)
1 semifinal:
Masters 1000 - Cincinatti (EUA)
6 quartas de final:
ATP 1000 - Monte Carlo (Monaco), Roma (Itália)
ATP 500 - Roterdã (Holanda), Rio (Brasil), Viena (Áustria)
ATP 250 - Shenzhen (China) - disputado com o alemão Alexander Zverev
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Melo e Kubot, felizes com a vitória na estreia
(João Pires / Fotojump)
