São Paulo (SP) - Marcelo Melo e Lukasz Kubot confirmaram o favoritismo e não tiveram dificuldade na estreia do Australian Open, dando o primeiro passo no sonho de conquistar o inédito título. No início da madrugada desta quinta-feira (18), a dupla – cabeça de chave número 1 – derrotou o italiano Paolo Lorenzi e o alemão Mischa Zverev por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/2, em apenas 51 minutos. Na segunda rodada do Grand Slam, em Melbourne, na Austrália, eles enfrentarão os australianos Max Purcell e Luke Saville.
"Começamos bem, da forma como queríamos. Apesar de termos iniciado com um break abaixo, conseguimos nos recuperar e dominar a partida. Isso foi muito importante para a primeira rodada. Agora é continuar neste ritmo e ir o mais longe possível, mas sempre pensando passo a passo", analisou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis.
O jogo - Melo e Kubot tiveram o serviço quebrado no início do jogo, quando os adversários fizeram 2/1. Mas buscaram a reação em seguida, empatando em 2/2. A partir daí, dominaram a partida. Foram mais dois breaks no primeiro set, para abrir 4/2 e fechar em 6/2. Domínio que mantiveram na segunda série, quebrando o serviço de Lorenzi e Mischa no quarto game, para fazer 3/1, e no oitavo e último game do jogo, para fechar com mais um 6/2.
Cinco partidas, cinco vitórias e o primeiro título da temporada 2018 em Sidney – O mineiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2017, a dupla Melo e Kubot disputou 24 torneios, conquistou seis títulos, venceu 51 jogos, com apenas 18 derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.
Após terminar 2017 como a melhor parceria da temporada, Melo e Kubot começaram 2018 conquistando o título do ATP 250 de Sidney, preparatório para o Grand Slam, e chegaram com muita confiança para o Australian Open, torneio que disputam como principais favoritos. São cinco jogos e cinco vitórias este ano - quatro em Sidney e, agora, na estreia em Melbourne. Atualmente, eles dividem a liderança do ranking mundial individual de duplas.
Melo, que encerrou 2017 como número 1 do mundo também no ranking individual, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015 e soma até agora 42 semanas no topo ao longo da carreira (22 semanas em 2015/2016; quatro semanas a partir de maio de 2016; 13 semanas em 2017; três semanas em 2018). E com a conquista em Sidney, passou a ser o tenista brasileiro com o maior número de títulos no circuito, com um total de 29 na carreira, sendo dois Grand Slam (Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017) e oito Masters 1000.
Principais conquistas na carreira: o primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Paris, em novembro de 2017, chegou ao oitavo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Primeiro título na temporada 2018
ATP 250 – Sidney (Austrália), rápida
Principais resultados em 2017 (24 torneios):
6 títulos: (conquistados em três pisos diferentes):
Grand Slam - Wimbledon, Londres (Inglaterra), grama
Masters 1000 - Paris (França), rápida; Madri (Espanha), saibro; e Miami (EUA), rápida
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama
ATP 250 - ‘s’Hertogenbosch (Holanda), grama
4 vice-campeonatos:
ATP Finals – Londres (Inglaterra)
Masters 1000 - Shanghai (China), Indian Wells (EUA)
ATP 500 – Washington (EUA)
1 semifinal:
Masters 1000 - Cincinatti (EUA)
6 quartas de final:
ATP 1000 - Monte Carlo (Monaco), Roma (Itália)
ATP 500 - Roterdã (Holanda), Rio (Brasil), Viena (Áustria)
ATP 250 - Shenzhen (China) - disputado com o alemão Alexander Zverev
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Dupla encerrou 2017 como melhor do mundo e busca título inédito em Melbourne
(Divulgação)
