Melo e Kubot buscam vaga na decisão do Finals em Londres

São Paulo (SP) – Marcelo Melo e Lukasz Kubot entram na quadra da O2 Arena neste sábado (18) às 10h (horário de Brasília) em busca da vaga na decisão do ATP Finals, em Londres, na Inglaterra. Dupla número 1 do mundo e cabeças de chave 1 do torneio, o mineiro e o polonês enfrentam pelas semifinais o norte-americano Ryan Harrison e o neozelandês Michael Venus – cabeças  8. O vencedor disputa o título contra o ganhador da outra semifinal, entre o também mineiro Bruno Soares e o britânico Jamie Murray (4) e os atuais campeões, o finlandês Henri Kontinen e o australiano John Peers (2), marcada para 16h. A final, no domingo (19), será às 13h30.

Nesta sexta-feira (17), encerrando sua participação na primeira fase, Melo e Kubot foram derrotados por Soares e Murray por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/4, em 1h13min. No duelo entre os dois melhores duplistas brasileiros, Melo jogou já classificado para as semifinais. Soares precisava vencer para seguir no torneio.

Com o resultado, pelo confronto direto, Melo e Kubot terminaram em segundo no Grupo Woodbridge / Woodforde, com duas vitórias e uma derrota. Harrison e Venus foram os primeiros do Grupo Eltingh / Haarhuis, vencendo os três jogos. Este ano, Melo e Kubot enfrentaram Harrison e Venus uma única vez, na segunda rodada de Roland Garros, com vitória dos adversários, campeões do Grand Slam.

Melo e Kubot disputaram o primeiro set sem repetir a atuação dos dois primeiros jogos do Finals. Os adversários conseguiram três quebras, sempre com a definição no ponto decisivo, no 40/40. Eles chegaram a devolver um dos breaks, mas acabaram derrotados por 6/2. Já no segundo set, Melo e Kubot entraram no jogo e equilibraram a partida, em 4/4. No final, Soares e Murray venceram por 6/4. Agora, as duas duplas podem se encontrar novamente na decisão, em caso de vitórias nas semifinais deste sábado. 

Liderança nos rankings - Após a vitória na estreia do ATP Finals, diante do croata Ivan Dodig e do espanhol Marcelo Granollers, Melo e Kubot foram confirmados como dupla número 1 do mundo da temporada 2017. Além disso, Melo garantiu, também, a liderança no ranking mundial individual de duplas. Kubot ocupa a segunda colocação. É a segunda vez que encerra o ano como líder no individual - a primeira foi em 2015, jogando com Ivan Dodig. Melo disputa o Finals desde 2013. Foi finalista uma vez e chegou a duas semifinais, ao lado do então parceiro Dodig.

Números da temporada, seis títulos e 50 vitórias – O mineiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2017, a dupla Melo e Kubot disputou 22 torneios, conquistou seis títulos, venceu 50 jogos, com apenas 17 derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros. Melo já ocupou outras três vezes o primeiro lugar no ranking mundial individual de duplas - em 2015, 2016 e 2017.

Recordista brasileiro em número de títulos: Marcelo Melo é o brasileiro com maior número de títulos: 28, sendo oito Masters 1000.

Principais conquistas na carreira: o primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Paris chegou ao oitavo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016) e Miami e Madri (2017).

Principais resultados em 2017 (23 torneios):

6 títulos: (conquistados em três pisos diferentes):
Grand Slam - Wimbledon, Londres (Inglaterra), grama 
Masters 1000 - Paris (França), rápida; Madri (Espanha), saibro; e Miami (EUA), rápida 
ATP 500 - Halle (Alemanha), grama 
ATP 250 - ‘s’Hertogenbosch (Holanda), grama 

3 vice-campeonatos:
Masters 1000 - Shanghai (China), rápida; Indian Wells (EUA), rápida  
ATP 500 - Washington(EUA), rápida 

1 semifinal:
Masters 1000 - Cincinatti (EUA)

6 quartas de final:
ATP 1000 - Monte Carlo (MON), Roma (ITA)
ATP 500 - Roterdan (HOL), Rio (BRA), Viena (AUT)
ATP 250 - Shenzhen (CHI) - disputado com o alemão Alexander Zverev

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