São Paulo (SP) – O mineiro Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot estreiam nesta quinta-feira (10) no Coupe Rogers, o Masters 1000 de Montreal, no Canadá. Cabeça de chave número 2 do torneio, a dupla foi bye na primeira rodada e entra na quadra em busca de uma vaga nas quartas-de-final. Melo e Kubot enfrentarão os franceses Fabrice Martin e Edouard Roger-Vasselin, em horário a ser definido na noite desta quarta-feira (9).
A chave de duplas de Montreal, aliás, traz a possibilidade de um confronto entre Melo e o também mineiro Bruno Soares. Se avançarem na disputa, Melo/Kubot e Soares e o inglês Jamie Murray - cabeças 3 -, podem fazer uma das semifinais do Coupe Rogers, garantindo o Brasil na decisão.
Melo e Kubot chegaram ao Canadá após o vice-campeonato no Citi Open, ATP 500, em Washington (EUA), no domingo (6). Em Montreal, disputam seu segundo torneio em piso duro como preparação para o US Open, quarto e último Grand Slam do ano, marcado para o final deste mês em Nova Iorque (EUA). Na semana que vem estarão em Cincinatti (EUA), para mais um Masters 1000.
Melo é o número um do ranking mundial individual de duplas e, Kubot, o quarto do mundo. Eles lideram o ATP Doubles Team Race to London, única dupla já classificada para o ATP Finals, que reúne as oito melhores parcerias do ano, em novembro, em Londres, na Inglaterra.
“Estamos muito confiantes para a disputa dos dois Masters Series, aqui em Montreal e, na sequência, em Cincinatti, e muito contentes com a forma como temos atuado nas últimas semanas”, afirma Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis.
Washington foi a quarta final seguida da dupla Melo e Kubot em 2017 e a sétima do ano, com a conquista de cinco títulos, entre os quais o grande sonho da carreira de Marcelo, Wimbledon, no mês de julho.
Na temporada, cinco títulos e 37 vitórias – Marcelo Melo, 33 anos, e Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016.
Melo é o número 1 do ranking mundial individual de duplas, com 8.520 pontos, 350 pontos à frente do finlandês Henri Kontinen. Esta é a segunda vez que Melo ocupa a liderança do ranking mundial individual de duplas. A primeira foi em novembro de 2015, permanecendo como número um por 26 semanas.
Melo e Kubot são os atuais líderes e única dupla já classificada do ATP Doubles Team Race to London, somando 6.460. Será a quinta participação seguida de Marcelo, que jogou em Londres em 2013, 2014, 2015 e 2016, todas com seu parceiro anterior, o croata Ivan Dodig.
Em 2017, a dupla Melo e Kubot já venceu 37 jogos, com apenas dez derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.
Das 27 conquistas de Marcelo na carreira, recordista brasileiro em títulos, cinco foram nesta temporada. O primeiro em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Agora, tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Madri chegou ao sétimo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016) e Miami (2017).
Este ano, Melo e Kubot comemoraram os títulos de dois Masters 1000 - Miami (Quadra Rápida) e Madri (Saibro) –, o ATP 250 de ‘s’Hertogenbosch, na Holanda (Grama), o ATP 500 de Halle, na Alemanha (Grama), e na grama de Wimbledon, em Londres, na Inglaterra. Foram, assim, campeões em três diferentes pisos.
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Melo foi vice-campeão em Washington
(Divulgação)
